El Oro

Oro Puro

Es un metal amarillo brillante cuando la luz se refleja en su superficie, cuando se lo corta en láminas muy delgadas, es de color azul o verde. Es el más maleable y dúctil de todos los metales conocidos, que en estado puro es realmente muy blando para ser empleado en la industria de la joyería y para acuñar monedas, por lo que es necesario desarrollar aleaciones con plata o cobre. Su punto de fusión es de 1073°C y la volatilización 2600°C.

En la Tabla Periódica, figura como metal de transición, su símbolo químico es “Au”[1], su número y peso atómico del oro es 79 y 197.0, respectivamente. La densidad del oro es de 19,3 gr/cm³. Se vuelve más liviano cuando más proporción de plata contenga. Su estructura cristalina es cúbica centrada en las caras (cristaliza en el sistema cúbico). Su ductilidad es grandemente disminuida por la presencia de pequeñas cantidades de otras impurezas, especialmente de plomo. A elevadas temperaturas, se volatiliza como vapor rojizo. La volatilidad es incrementada por la presencia de metales extraños.

La conductividad térmica del oro es de 318 W/m.K. El calor específico es 130 J/kg·K  y en cuanto a su conductividad eléctrica es 4.55x10⁷ S/m (78.44 %IACS) a 20°C.

El oro se puede alear con plata, cobre, paladio y otros metales. La cantidad de oro en estas aleaciones se expresa generalmente en kilates. El oro puro es de 24 kilates. Las monedas de oro inglesa son de 22 kilates (91,66 % de oro), y las norteamericanas de 21,6 kilates (90 % de oro y 10 % de cobre).

PROPIEDADES QUÍMICAS

El oro no es atacado por ninguno de los ácidos corrientes. No es soluble en ácido sulfúrico, sulfato férrico, ácido clorhídrico o cloruro férrico. Se disuelve en una mezcla de ácido nítrico y clorhídrico concentrados (agua regia) y en ácido selénico. También en soluciones de ácido sulfúrico que contienen cloruros y bióxidos de manganeso y en tiosulfatos de sodio, potasio, calcio y magnesio.

Las soluciones que llevan oro al estado de cloruro atacan a los carbonates, calcosina y muchos otros minerales que reducen la acidez y pasando hacia abajo el oro es generalmente depositado como oro amarillo de gran pureza. El oro no se oxida a la temperatura ordinaria ni al color rojo.

La reacción química entre el oro y el cianuro puede expresarse como sigue:

4Au + 8KCN + O2 + 2H2O = 4KAu(CN)₂ + 4KOH

El oro no se combina con el azufre libre, pero forma aleaciones con la mayor parte de los metales, con el mercurio se alea en todas proporciones formando la amalgama de oro, la cual es soluble en mercurio.

De acuerdo a los experimentos de A.D. Brokaw, el oro no se disuelve en HCl, Fe₂(SO₄)₃ o FeCl₂. Se disuelve a 38°C de temperatura en una solución concentrada que contiene sulfato férrico y ácido clorhídrico. Igualmente, se disuelve a la misma temperatura en una solución concentrada de cloruro cúprico y ácido clorhídrico. Las soluciones diluidas no son efectivas en la disolución del oro. Los experimentos de Brokaw han verificado la solubilidad del oro por la acción del cloro naciente en presencia del dióxido de manganeso.

TIPOS DE ORO

Las características de los metales a utilizar son las siguientes:

§  Oro Amarillo de 14K es:

58.3% de oro puro

20.8% de plata pura

20.8% de cobre

§  Oro Blanco de 18Kes:

75.0% de oro puro

25.0% de paladio

§  Oro Amarillo de 18K es:

75.0% de oro puro

12.5% de plata pura

12.5% de cobre

§  Oro de 24 K es 100% oro puro.

§  Plata pura de 99.9 %.

Equivalencias:

­  24 K. = 24 gramos de oro fino (oro puro)

­  18 K = 18 gramos de oro fino para un peso de 24 grs. de aleación de oro

­  750/1000 (éste es el empleado en artículos de joyería, oro de 750 mm).

Colores y Composición del Oro.

·      Oro Amarillo de 18K = 1000 g de oro amarillo tienen 750 grs. de oro fino, 125 grs. de plata fina y 125 de cobre.

·      Oro Rojo de 18 K = 1000 g de oro rojo contienen 750 g de oro fino y 250 g de cobre.

·      Oro Rosa de 18K = 1000 grs. de oro rosa contienen 750 g de oro fino 50 g de plata fina y 200 g de cobre.

·      Oro Blanco de 18K =1000 g de oro blanco o paladio tienen 750 grs. de oro fino y de 100 a 160 g de paladio y el resto de plata fina.

·      Oro Gris de 18 K =1000 g de oro gris tienen 750 de oro fino alrededor de 150 de níquel y el resto de cobre.

·      Oro Verde de 18 K =1000grs. de oro verde contienen 750 g de oro fino y 250 g de plata.

·      Oro Azul de 18K =1000grs. de oro azul contienen 750 g de oro fino y 250 g de hierro.

Dentro de todos estos colores de oro, el que más se ha comercializado ha sido el blanco, por motivos de la difícil tecnología del platino (elevado punto de fusión y aleación de 950 mm para el platino y a su fragilidad). Para el oro blanco hay 3 tipos de aleación: Con níquel y sin paladio, con paladio y sin níquel, y con mezcla de las dos.

La plata fina es de color blanco lustroso.

Aun cuando en la actualidad es común expresar la ley del oro en milésimas, todavía es de uso frecuente en joyería indicar su pureza en Kilates. Se considera como oro puro al de 24 Kilates, de manera que al expresar que un oro tiene 18 Kilates, por ejemplo, queremos decir que de 24 partes de la aleación (mezcla de dos o más metales), 18 son de oro puro, o sea que tiene una ley de: 18/24 = 0.75 = 750 milésimas y el resto de otros metales.

De esta manera una joya de Oro dependiendo de su kilataje tendrá la siguiente cantidad de Oro Puro:

·      24 K = 100.00 % Oro Puro

·      18 K = 75.00 % Oro Puro

·      14 K = 58.33 % Oro Puro

·      10 K = 41.66 % Oro Puro

FUNDICIÓN:

El proceso de fundición del oro como de la plata se hace de acuerdo a su punto de fusión de cada metal así como también de los demás metales que se necesita en la fabricación de joyería y orfebrería. A continuación se presenta los puntos de fusión de los principales metales:

Metal	Color	Punto de Fusión (°C)
Oro 24K	Amarillo intenso	1063
	Amarillo	900
Oro 18K	Blanco	1000
	Rojo	875
	Amarillo	960
Oro 14K	Blanco	1000
	Rojo	860
Plata Fina	Blanco lustroso	961
Cobre	Rojo claro	940
Latón	Blanco grisáceo	1145
Paladio	Blanco lustroso	1552
Alpaca	Blanco grisáceo	1145

En el caso del oro, las fundiciones de este metal se hacen dependiendo de los kilates que el cliente desea y la naturaleza del producto, se hará el tipo de fundición (cera perdida, centrifuga).

Para la plata, se funde la plata pura refinada con 7.25% de cobre, el resultado es plata de 92.5% de pureza que se vierten en moldes o en bloques para el trefilado o laminado. Mediante esta mezcla se consigue una maleabilidad adecuada, la plata 9.25 es ideal para ser trabajado, en caso contrario es duro y frágil.

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[1] Del latín aurum, que significa "brillante amanecer"

El Cacao (1)

El Cacao

El Cacao -Theobroma[1] cacao L. por su nombre científico-, o árbol del cacao, es una planta de la familia Esterculiáceases que crece por lo general en el trópico con clima cálidos y húmedos, la mayor parte de su siembra y de su producción se concentra entre las latitudes 18° Norte y 20° Sur del Ecuador (linea ecuatorial). Muy rara vez se encuentran sembrios debajo de la latitud 21° S o subtrópicales.

En cuanto a su origen se considera que la Amazonia del Sur es donde se la ubica primeramente, pero posteriormenete se expande a America central y México (algunos especialistas consideran que fue al reves). Las culturas como los Mayas, los Olmecas y Aztecas, ya la consumían y era considerado un alimento y bebida sagrados.

Cristobal Colón tomo conocimiento del cacao, el cual llevo a Europa en grano pero no fue considerado. Fue el conquistador Hernán Cortés quien realmente dio a conocer la bebida amarga de cacao que era consumida por los Aztecas. A la receta de la bebida original los españoles le agregaron azucar, lo hirvieron para potenciar los sabores de la semilla de cacao con el azucar resultando una bebida de sabor muy diferente y atractivo al paladar.

Dentro del proceso histórico del desarrollo del chocolate, podemos señalar que en el año 1828 se inventó la prensa para cacao con la cual se obtuvo la manteca de cacao. Posteriormente, lo suizos inventaron el chocolate con leche y el chocolate sólido.

Entrando a las características física del arból del cacao, podemos señalar que es un arból que puede llegar a tener una altura de 9 metros, pero en los arboles cultivados hoy en día estos por lo general no sobrepasan los 2 o 3 metros de altura. Posee tronco recto y liso de color marron pálido casi blanco, corteza delgada y con hojas ovales con ápice muy marcado de hasta 25 cm de longitud con un color rojizo en hojas jóvenes y verde brillantes en hojas adultas. Las flores son pequeñas con pétalos de color amarillo cremoso y sépalos rosados. Crecen sobre los troncos o las ramas más gruesas, a partir de estas se producen los frutos, unas mazorcas (nuez) alargadas y con costillas de hasta 30 cm de largo que se vuelven marrón rojozo brillante, marrón oscuo o negro cuando maduran. En el interior de la mazorca, se encuentra una pulpa lechosa y dulce que envuelve entre 30 a 40 semillas.  Exteriomente las semillas son de color marrón rojizo,  las cuales una vez secas y fermentadas se convierten en cacao en grano, a partir de las cuales se elabora el polvo del cacao.

De acuerdo con el Manual del cultivo del Cacao, precisa que el cacao requiere un suministro adecuado de agua para su procesos metabólicos, por lo que la precipitación óptima para el árbol del cacao es de 1600 a 2500 mm anuales de lluvia, pero, si las precipitaciones superan los 2600 anuales pueden afectar la producción del cultivo.

En tal sentido, considerando que el nivel lluvias es un factor climático que tiene muchas variaciones en el año por región en nuestro país, estas determinaran en cada zona las diferencias en el manejo del cultivo del cacao. En cuanto a la temperatura ambiental para un óptimo desarrollo del cacao, las temperaturas deben estar 23° a 32° C, siendo lo ideal 25°.

En cuanto al viento, este factor determina la velocidad de evapotranspiración del agua en la superficie del suelo y de la planta, por lo que, en las plantaciones expuestas continuamente a vientos fuertes ocasionan la defoliación o caída prematura de las hojas. El MINAG precisa que en plantaciones donde la velocidad del viento es del orden de 4 m/seg, y con muy poca sombra, es frecuente observar defoliaciones fuertes y en regiones con velocidades de viento del 1 a 2 m/seg. no se observa dicho problema. 

En cuanto a la altitud, el cacao crece mejor en las zonas tropicales cultivándose desde el nivel del mar hasta los 800 metros de altitud; pero, en latitudes cercanas al ecuador las plantaciones desarrollan normalmente en mayores altitudes que van del orden de los 1,000  a 1,400 msnm.

Este detalle configura a que la altitud no es un factor determinante como lo son los factores climáticos y edafológicos en una plantación de cacao. Si se observan valores normales de fertilidad, temperatura, humedad, precipitación, viento y energía solar, la altitud se convierte en  un factor secundario.

La luz es otro de los factores ambientales de importancia para el desarrollo del cacao especialmente para la fotosíntesis, la cual ocurre a baja intensidad aún cuando la planta este a plena exposición solar. El cacao cuando se esta implantando es muy recomendable la siembra de otras plantas para hacerle sombra, debido a que las plantaciones jóvenes de cacao son sensibles a la acción directa de los rayos solares.

En el caso de plantaciones ya establecidas, se ha determinado que una intensidad lumínica menor del 50% del total de luz limita los rendimientos, mientras que una intensidad superior al 50% de la luz total los aumenta. 

Sobre el suelo para el Arból del Cacao

Es importante considerar que el crecimiento y la buena producción del cultivo de cacao no solo dependen de la existencia de las buenas condiciones físicas y químicas  en los primeros 30 cm. de profundidad del suelo, donde se encuentra el mayor porcentaje de raíces fisiológicamente activas encargadas de la absorción de agua y nutrientes; sino también de las buenas condiciones físicas y químicas de las capas inferiores del suelo que permitan una buena fijación de la planta y un crecimiento sin restricciones de la raíz principal que puede alcanzar hasta los 1.5 metros de profundidad si las condiciones del suelo lo permiten.

Los suelos más adecuados para el cacao son los aluviales, los francos y los profundos con subsuelo permeable. Los suelos arenosos son poco recomendables porque no permite la retención de humedad mínima que satisfaga la necesidad de agua de la planta.  Los suelos de color oscuros o negruzco son por lo general los mejores debido a que están menos lixiviados. Otra característica es que debe poseer un subsuelo de fácil penetración por parte de la raíz pivotante y una adecuada profundidad.

La profundidad del suelo es uno de los factores que determina la cantidad de agua susceptible de ser almacenada en el suelo y puesta a disposición de las plantas. En regiones donde las precipitaciones superan los 3,000 mm. la profundidad efectiva a considerar es de 1.00 m., que asegura la fijación estable de la planta y al mismo tiempo un suministro adecuado de agua a las raíces. Sin embargo, en regiones con épocas secas prolongadas es conveniente considerar un límite mínimo de profundidad en 1.50 m. para que de esta manera se pueda aumentar el suministro de agua a las raíces.

Drenaje

Esta determinado por las condiciones climáticas del lugar, la topografía, la susceptibilidad del área a sufrir inundación y la capacidad intrínseca del suelo para mantener una  adecuada retención de  humedad y disponer de una adecuada aireación.

Existen problemas de drenaje interno por disposición de texturas en el perfil del suelo. Cuando hay texturas arcillosas en el subsuelo, estas no permiten el rápido movimiento del agua originando procesos de óxido reducción que ocasionan la aparición de moteaduras.

El pH  del suelo

Es una de las características más importantes de los suelos porque contribuye a regular la velocidad de descomposición de la materia orgánica, así como la disponibilidad de los elementos nutritivos.

El  cacao se desarrolla eficientemente cuando el pH se encuentra en el rango de 6.0 a 6.5; permitiendo obtener buenos rendimientos. Sin embargo, también se adapta a rangos extremos desde los muy ácidos hasta los muy alcalinos cuyos valores oscilan de pH 4.5. hasta el pH de 8.5, donde la producción es decadente o muy deficiente, en estos suelos se debe aplicar correctivos.

Importancia de la Materia orgánica en el suelo

La materia orgánica es uno de los elementos que favorece la nutrición del suelo y a través de ésta a la planta. Su contenido en el suelo influye en las condiciones físicas y biológicas de la plantación. Así mismo, favorece la estructura del suelo posibilitando que éste se desmenuce con facilidad. Al mismo tiempo, evita la desintegración de los gránulos del suelo por efecto de las lluvias. Otro factor importante de la materia orgánica es que constituye el alimento de los micro elementos del suelo que participan en forma activa en la formación y desarrollo del suelo. Producto de la descomposición de la materia orgánica en el suelo se obtiene el humus que constituye un depósito de calcio, magnesio y potasio.

Importancia de la topografía de terreno

Es otro elemento importante para el establecimiento de plantaciones de cacao, ya que una topografía accidentada impide la mecanización y la aplicación de técnicas modernas, a demás que estas zonas están sujetas a la erosión constante por efecto de las lluvias lo cual constituye un problema muy serio que ocasiona la pérdida de la capa arable del suelo. Con la finalidad de evitar que esto ocurra se deben realizar prácticas de conservación de suelos, como barreras vivas, barreras muertas, siembra a curvas a nivel, coberturas vegetales,  entre otros.

Por lo general, en pendientes mayores al 15% las actividades agrícolas se realizan manualmente; en tanto que en pendientes menores se puede hacer uso de maquinarias y la aplicación de tecnologías modernas.

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[1] Theobroma, significa en griego alimento de los dioses

¿Qué tanto daño hace el alcohol a nuestro organismo?

Limitemos al máximo la ingesta de Alcohol

¿Qué daño hace el alcohol?

Todos estamos plenamente concientes que beber demasiado alcohol es perjudicial. Los efectos van desde la resaca, sentirse cansados ​​y afecta nuestra apariencia física al día siguiente.

Pero a largo plazo, el consumo de alcohol aumenta el riesgo de desarrollar una larga lista de problemas de salud, como el cáncer de mama, cáncer oral, enfermedades del corazón, derrames cerebrales y cirrosis del hígado.

Una investigación muestra que un alto consumo de alcohol también puede dañar nuestra salud mental, deteriorar las habilidades de memoria y reducir la fertilidad.

La relación directa entre el alcohol y el hígado se conoce, pero ¿Cual es el impacto del alcohol en otros órganos del cuerpo?

Una serie de estudios sugieren que el consumo moderado de alcohol puede ayudar a proteger contra enfermedades del corazón al elevar el colesterol bueno y detener la formación de coágulos sanguíneos en las arterias.

El Efecto Tóxico del Alcohol

Pero, el beber más de tres bebidas alcoholicas al día se ha encontrado que tienen un efecto directo y perjudicial sobre el corazón. El consumo excesivo de alcohol, especialmente a través del tiempo, puede conducir a la hipertensión arterial, miocardiopatía alcohólica, insuficiencia cardíaca congestiva y accidente cerebrovascular, sin olvidar que también agrega más grasa al sistema circulatorio de nuestro organismo.

El vínculo entre el alcohol y el cáncer está bien establecida, según una Investigación del Cáncer en el Reino Unido. Este estudio publicado en el British Medical Journal estima que este año el consumo de alcohol causara al menos 13.000 casos de cáncer en el Reino Unido cada año - donde  9.000 casos se darán en hombres y 4.000 en mujeres.

Los expertos en cáncer dicen que por cada 10 gr. adicionales por día de beber alcohol, el riesgo de cáncer de mama se incrementa en aproximadamente 7.12%.

Para el cáncer de colon, los estudios anteriores muestran que el aumento de la ingesta de alcohol por semana por cada 100 gramos aumenta el riesgo de cáncer en un 19%.

Un informe reciente de Inmunología de publicado en la revista BioMed Central encontró que el alcohol deteriora la capacidad del cuerpo para combatir las infecciones virales.

Y estudios sobre la fertilidad sugieren que incluso beber puede hacer que las mujeres reduzcan su capacidad de concebir, en tanto que el consumo excesivo en los hombres puede reducir la calidad y cantidad del esperma.

¿Por qué el alcohol tiene este efecto negativo en toda nuestra salud?

Bien, podría deberse a acetaldehído - producto del alcohol que se descompone en el cuerpo (primer metabolito del alcohol es el acetaldehido que es un metabolito muy reactivo). El acetaldehído es tóxico y se ha demostrado que daña el ADN.

El Dr. KJ Patel, del Instituto de Investigación Médica del Laboratorio Consejo de la Biología molecular en Cambridge, presento recientemente un estudio sobre los efectos tóxicos del alcohol en ratones. En su investigación precisa que una sola dosis de consumo masivo ocasional de alcohol durante el embarazo puede ser suficiente para causar daños permanentes en el genoma de un bebé. El síndrome fetal del alcohol, puede dar lugar a que los niños nazcan con graves daños al cerebro, anomalías faciales y trastornos mentales.

El alcohol es un agente cancerígeno muy bien determinado. No se puede obtener una célula de cáncer a menos que el ADN sea alterado. Cuando se bebe alcohol, el acetaldehído corrompe el ADN y nos coloca en la mira de padecer cáncer. Uno de los defectos genéticos más comunes en el hombre es la incapacidad para contrarrestar la toxicidad del alcohol.

La toxicidad del alcohol es compleja, pero sí sabemos que hay una relación clara en cuanto a la dosis consumida. En enfermedad hepática por ingesta de alcohol, mayor es el consumo por semana, por lo que mayor es el daño al hígado y que aumenta de forma exponencial si alguien bebe de seis a ocho botellas de vino o más en ese período. En los últimos 20 a 30 años, el Dr. Sheron señala, que las muertes por enfermedades del hígado se han incrementado en un 500%, con un 85% de las personas debido al alcohol. Sólo en los últimos años ha que se elevan más lento.

El alcohol tiene un mayor impacto que el tabaquismo en la salud porque el alcohol mata a una edad más joven. La edad promedio de muerte para una persona con enfermedad hepática alcohólica es de 40 años.

Más dañino que la heroína o el crack

El alcohol es hoy en día, sin duda, un problema de salud pública en muchos paises. A principios de este año en el Reino Unido, el Servicio Nacional de Salud (NHS en inglés) presento las cifras de ingresos hospitalarios relacionados con el alcohol, las cuales han alcanzado niveles récord en el 2010. Más de un millón de personas fueron ingresadas entre 2009-2010, en comparación con 945.500 en los periodos 2008-09 y 510.800 en 2002-03. Casi dos de cada tres de esos casos eran hombres.

Al mismo tiempo, la Agencia Nacional contra al abuso del Alcohol (Charity Alcohol Concern) a estimado que el número de ingresos hospitalarios llegaría a 1,5 millones de personas al año 2015, y costaran alrededor de 3.7 mil millones de libras al NHS.

El año pasado, un estudio en The Lancet concluyó que el alcohol es más dañino que la heroína o el crack cuando los peligros en general para el individuo y la sociedad  son considerables, asimismo otro estudio realizado por el Comité Científico Independiente sobre Drogas también se ocupó del alcohol, señalandolo como tres veces más dañino que la cocaína o el tabaco.

Entonces, ¿Cuánto alcohol es aceptable?

En el Reino Unido, las directrices del gobierno sobre el consumo de alcohol se están revisando en la actualidad, y en forma preliminar recomienda que las mujeres no deben beber más de dos a tres unidades de alcohol por día y un hombre de tres a cuatro unidades al día.

Sin embargo, el problema esta en que las personas muy poco conocen la cantidad de alcohol que esta ingiriendo en cada vaso de licor, por lo que muy facilmente se puede pasar de los límites aceptables, y se debe tener mucho cuidado el sugerir que existe un nivel tope de consumo sobre todo porque cada tipo de licor contiene diferentes gramos de alcohol.

En ese sentido, es mas claro explicar a la población los riesgos asociados con el consumo de alcohol, pues mientras menos se beba menor también es el riesgo de desarrollar problemas de salud. La población puede beber alcohol pero evidentemente tiene que aceptar que hay una relación riesgo-beneficio.

Música Peruana: Mujer Hilandera con Bareto

Estimados amigos de nuestro blog como todas las semanas presentamos nuestra música peruana en sus diversas estilos, esta vez a cargo del grupo peruano Bareto con un clásico de la selva peruana "Mujer Hilandera" original del también grupo peruano Juaneco y su Combo. Disfrútenlo.

Las Carreteras podrían facilitar la propagación de superbacterias

Superbacteria E. coli

Estudio señala que cepas de E. Coli resistentes a los antibióticos son mucho más frecuentes en los pueblos situados a lo largo de las carreteras que en las aldeas rurales ubicadas lejos de las carreteras, esto indicaría que las carreteras juegan un papel muy importante en la propagación o la contención de bacterias resistentes a antibióticos, comúnmente llamadas súperbacterias.

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Muchos estudios sobre diversas enfermedades infecciosas han demostrado el impacto de las carreteras en la propagación de las enfermedades, pero este es el primer estudio conocido para demostrar que las carreteras efectivamente influyen en la propagación de cepas de bacterias resistentes a antibióticos, señalo Joe Eisenberg, co-autor y profesor de la Universidad de Michigan Escuela de Salud Pública.

El equipo de investigadores conformado profesionales de la Universidad de Michigan, de la Universidad San Francisco de Quito, y el Trinity College realizo estudios por cinco años en una región en el noroeste de Ecuador, centrándose en las bacterias resistentes a los antibióticos como la E. coli y los medicamentos comunes que se emplean en su tratamiento como la ampicilina y el sulfametoxazol.

Los resultados obtenidos muestran que no sólo el uso de antibióticos en los tratamientos a las personas afecta la resistencia a antibióticos, sino que otros elementos importantes que afectan la propagación de la resistencia a los antibióticos es la velocidad a la que se introducen nuevas variedades, debido a la circulación de las personas dentro y fuera de la región, así como la mala calidad del agua y la falta de saneamiento permiten la transmisión de cepas resistentes a antibióticos. Ambos factores son influenciados por la presencia de las carreteras.

Mientras que el mayor uso de antibióticos durante largos períodos de tiempo puede aumentar la resistencia a los antibióticos de bacterias como la E. coli, pero cuando se toman antibióticos por períodos mucho más cortos de tiempo, tienen un efecto diferente en las bacterias. Para las bacterias, la toma de antibióticos amplifica a las bacterias resistentes a antibióticos que ya están en el individuo, y elimina a las E. coli no resistentes, esto activa a las cepas de superbacterias a multiplicarse en el intestino humano.

En este caso la superbacteria E. coli se convierte en la cepa dominante, aumentando la probabilidad de que se transmite de una persona a otra. Un evento de la transmisión puede ocurrir cuando, por ejemplo, una persona infectada contamina los alimentos que se están preparando o una fuente de agua donde se bañan, a la que luego personas no infectadas se exponen a la fuente de alimentos o agua contaminados. Así, el camino influye en la salud no sólo mediante la provisión de mayor acceso a los antibióticos, sino también a través de la creación de diferentes niveles de saneamiento del agua y la higiene.

Entonces, si queremos lidiar con la resistencia a los antibióticos tenemos que tener muy en cuenta no solo en el tratamiento de la enfermedad, sino también en los elementos que están en el medio ambiente y nuestras relaciones socio-culturales que causan la propagación de cepas resistentes a los antibióticos.

El Posicionamiento

Posicionar, es el diseño de la oferta y la imagen de la empresa de modo que ocupen un lugar distintivo en la mente del consumidor del mercado meta.

El posicionamiento es el lugar mental que ocupa la concepción del producto y su imagen cuando se compara con el resto de los productos o marcas competidores, además esa percepción permite a los consumidores establecer una escala de valor y/o deseos sobre las marcas y productos que existen en el mercado.

El posicionamiento se utiliza para diferenciar el producto y asociarlo con los atributos deseados por el consumidor. Para ello se requiere tener una idea realista sobre lo que opinan los clientes de lo que ofrece la empresa y también saber lo que se quiere que los clientes meta piensen de nuestra mezcla de marketing y de la de los competidores. Para llegar a esto se requiere de investigaciones formales de marketing, para después graficar los datos que resultaron y obtener un panorama más visual de lo que piensan los consumidores de los productos de la competencia. Por lo general la posición de los productos depende de los atributos que son más importantes para el consumidor meta. Al preparar las graficas para tomar decisiones en respecto al posicionamiento, se pide al consumidor su opinión sobre varias marcas y entre ellas su marca "ideal". Esas gráficas son los mapas perceptuales[1] (Véase, Anexo 1 al final) y tienen que ver con el "espacio del producto", que representan las percepciones de los consumidores sobre varias marcas del mismo producto.

La metodología del posicionamiento se resume en 4 puntos:

1.  Identificar el mejor atributo de nuestro producto

2.  Conocer la posición de los competidores en función a ese atributo

3.  Decidir nuestra estrategia en función de las ventajas competitivas

4.  Comunicar el posicionamiento al mercado a través de la publicidad.

Hay que tomar en cuenta que el posicionamiento exige que todos los aspectos tangibles de producto, plaza, precio y promoción apoyen la estrategia de posicionamiento que se escoja. Para competir a través del posicionamiento existen tres alternativas estratégicas:

o  Fortalecer la posición actual en la mente del consumidor

o  Apoderarse de la posición desocupada

o  Desposicionar o reposicionar a la competencia

Debido a la gran cantidad de información con que el consumidor es bombardeado, a menudo se crean "escaleras de productos" en la mente de nuestro cliente meta, en donde la empresa que mejor se recuerda ocupa el primer lugar, es por ello que las empresas luchan por alcanzar esa posición. La marca que esta en segundo lugar debe inventar una nueva categoría y ser líder en ella.

Se debe desarrollar una Propuesta de Venta Única[2] (PVU), resaltando un beneficio, atributo o característica que ofrece el producto. También existe Propuesta Múltiple de Ventas[3] (MSP), es decir el posicionamiento de beneficio doble y hasta triple, pero el aumentar los beneficios se corre el riesgo de caer en la incredulidad y perder el posicionamiento, para no llegar a esto se deben evitar 4 errores:

1.  Subposicionamiento: la marca se ve como un competidor más en el mercado. Los compradores tienen una idea imprecisa del producto.

2.    Sobreposicionamiento: Existe una imagen estrecha de la marca.

3.    Posicionamiento confuso: imagen incierta debido a que se afirman demasiadas cosas del producto y se cambia de posicionamiento con frecuencia.

4.    Posicionamiento dudoso: es difícil para el consumidor creer las afirmaciones acerca de la marca debido al precio, características o fabricante del producto.

Tipos de posicionamiento

a.  Posicionamiento por atributo: una empresa se posiciona según un atributo como el tamaño o el tiempo que lleva de existir.

b. Posicionamiento por beneficio: el producto se posiciona como el líder en lo que corresponde a cierto beneficio que las demás no dan.

c. Posicionamiento por uso o aplicación: El producto se posiciona como el mejor en determinados usos o aplicaciones.

d.    Posicionamiento por competidor: se afirma que el producto es mejor en algún sentido o varios en relación al competidor.

e.    Posicionamiento por categoría de productos: el producto se posiciona como el líder en cierta categoría de productos.

f.     Posicionamiento por calidad o precio: el producto se posiciona como el que ofrece el mejor valor, es decir la mayor cantidad de beneficios a un precio razonable.

Comunicación del posicionamiento

Después del desarrollo de la estrategia de posicionamiento se debe de comunicar a través de mensajes claves y súper simplificados que penetren en la mente de nuestro consumidor de forma concrete y duradera. Esto se logra por medio de la selección del mejor material que se dará a conocer y enfocándose en todo momento a la percepción que tiene el cliente de nuestro producto.

CONCLUSION

El posicionamiento es el lugar que ocupa el producto en la mente del consumidor, además es un indicador de la percepción del cliente sobre nuestro producto y mezcla de marketing en comparación con los demás producto existentes en el mercado. Los mapas perceptuales son un panorama más visual de nuestro lugar con respecto a los competidores y de la percepción que tiene el cliente de nosotros. La escalera de productos se refiere a la posición que ocupa la empresa que mejor se recuerda con respecto a las otras.

A través de los mensajes más simplificados se logra comunicar de mejor manera la estrategia de posicionamiento que se decidió.

Podemos asegurar entonces que, la segmentación y el posicionamiento son actividades complementarias, que dependen una de otra para que el producto logre permanecer en la mente del consumidor meta por un periodo largo e incluso de forma permanente.

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[1] Uno de los resultados más atractivos es el mapa perceptual (positioning map), el cual es un esquema formado por ejes y posiciones que representa de manera sencilla la imagen de los productos.

[2] La Propuesta Unica de Venta (en inglés USP) hará que tu producto o servicio sobresalga entre las innumerables opciones que tienen tus clientes potenciales.

Pero, exactamente, ¿en qué consiste esta propuesta única de venta?

La propuesta única de venta se refiere a “algo” de tu producto o servicio que lo hace diferente de los demás productos o servicios de su tipo que existen en el mercado. 

Por ejemplo: si vendes suplementos vitamínicos, tu propuesta única de venta puede ser su formulación única o algún ingrediente que nadie más tenga en su producto. Si tu producto es una aspiradora, su nuevo motor o la combinación de sus motores. Y para una revista de mercadeo como MercadeoBrillante.com, la experiencia de sus expertos.

Resumiendo: tu propuesta única de venta es cualquier cosa que haga a tu futuro cliente sentir que tu producto es superior, más rápido, más eficaz, más bello. Y, para poder vender, tu trabajo consiste en explicarle claramente qué te hace diferente y, sobre todo, cómo él se puede beneficiar de esa diferencia. 

Para ser eficaz, tu propuesta única de venta debe:

1. Presentar un beneficio directo o implícito que le diga a tu cliente claramente que “si compra tu producto obtendrá este o aquel beneficio… o resolverá este o aquel problema sin estos o aquellos inconvenientes”.

2. El beneficio debe ser algo que tu cliente realmente desee o necesite.

3. El beneficio debe ser algo que tu competencia no tenga o, aunque lo tenga, no lo esté ofreciendo en este momento.

4. El beneficio debe destacarse por algo que tu cliente pueda reducir a una idea sencilla y fácil de recordar. 

[3] La Propuesta Única de Venta (USP) se enfoca en un beneficio y una razón lógica que justifique la compra entre un gran número de clientes potenciales. La Propuesta Múltiple de Ventas (MSP) les da diferentes razones por las que deben probar tus productos… pero una cada vez.

 

¿Qué estás buscando? à Que tu cliente potencial o actual se diga a sí mismo: “¡Eso es para mí!”

 

Tu Propuesta Única de Ventas dice: “repite tu publicidad al menos seis veces para asegurarte de que tus clientes potenciales escuchan tu mensaje”.

Tu Propuesta Múltiple de Ventas dice: “preséntale a tu mercado seis promociones diferentes en rotación”.

 

¿Por qué? à Tus clientes potenciales han desarrollado cierta “resistencia natural” a la publicidad. Una vez que ven una promoción uno o dos veces, la reconocen y dejan de prestarle atención. El interés inicial desaparece rápidamente. Por otro lado, si tu promoción no causó ningún interés, su repetición simplemente empeorará las cosas: hará que cada vez sea más difícil vender tu producto e incluso llegará a crear un cierto nivel de rechazo.  

 

Una vez te has ganado la confianza de tu mercado, obtendrás una respuesta más rápida de personas que te ven una, dos o como máximo tres veces.  De manera que si le muestras a tus posibles clientes diferentes promociones, una o dos veces cada una, lograrás maximizar tus resultados.

ANEXO 1

Mapa Perceptual de Correspondencia entre atributos de siete marcas de autos

BIBLIOGRAFÍA CONSULTADA

1)    STANTON, ET AL. "Fundamentos de Marketing" Ed. McGrawHIl, México, 11ª ed., 1999. 170-244pp.

2)    TROUT & RIVKIN. "El nuevo posicionamiento" Ed. Limusa, México ,1996.

3)    KOTLER, Phillip. "Dirección de Marketing. La edición del milenio" Ed. PrenticeHall, México., 2001.

Brote de Listeriosis en EEUU por contaminación de alimentos

Una enfermedad que se transmite por alimentos contaminados es responsable de graves síntomas de gripe en varias partes de EEUU. Independientemente que ahora sucede en el país de norte, es necesario saber lo que esta ocurriendo:

Los funcionarios de salud norteamericanos han señalado que melones contaminados han matado hasta 16 personas y enfermó a por lo menos 70 en las últimas semanas. Ese es el brote más letal de alimentos en los Estados Unidos en más de 10 años. Pero, ¿Qué es exactamente esta nueva enfermedad, y qué se puede hacer para evitarlo? Aquí, alcanzamos una breve orientación:

¿Qué es esta enfermedad?

La enfermedad se denomina listeriosis (1), y es causada por la bacteria llamada listeria - un agente patógeno de transmisión alimentaria se encuentran comúnmente en las carnes frías y otros alimentos que han sido procesados ​​de manera inapropiada. Puede suceder que la listeria se encuentre también en frutas y verduras por las mismas razones de descuido sanitario. La Listeria es muy resistente - las temperaturas de las coción y la pasteurización la puede eliminar, pero pueden sobrevivir a la congelación y la refrigeración. 

Se ha detectado que la fruta contaminada, proviene de las granjas de Jensen de Holly, Colorado, que ha distribuido melones a 25 estados de EEUU, según informa  The Washington Post .

¿Qué pasa si nos contaminamos con la listeria? 

La Listeriosis, puede tomar semanas hasta que aparezca sintomas muy similares a una gripe, que incluye fiebre, dolores musculares, náuseas, diarrea, llegando hasta la  muerte. Parte de la demora también puede deberse a que en la fruta contaminada  colocada en la nevera, es donde la bacteria puede "crecer y expandirse"  y contaminar los alimentos vecinos. En tal razón , las autoridades sanitarias precisan que es probable que veamos muchos más casos en las próximas semanas. 

Por lo general, la listeriosis se presenta entre 2 a 7 casos por cada millón de habitantes. Tiene un período de incubación muy largo, unas 5 semanas, siendo muy difícil rastrear el alimento que lo provocó. La susceptibilidad es mayor en niños, ancianos, embarazadas e inmunodeprimidos. En su promera forma la enfermedad es instestinal asintomática pero su reflejo es parecida a la gripe fuerte, y  puede provocar en las personas lo siguiente:

-Embarazadas: aborto, incluso a término, o nacimiento de niños con septicemia.

-En niños, ancianos y inmunodeporimidos: grave tendencia a la septicemia. Meningitis, endocarditis, neumonía y muerte en el 40% de los casos.

- En adultos sanos: meningitis, meningoencefalitis, trastornos respiratorios. Mortalidad del 30%. 

El tratamiento por lo regular es realizado con antibiótico durante tres semanas, pero sdebe tener en cuenta el indice de mortalidad.

¿Quién son los más vulnerable a la listeriosis?

Como ocurre con muchas enfermedades similares a la gripe, los niños pequeños, los ancianos, y otros con sistemas inmunológicos más débiles están en mayor riesgo. Las mujeres embarazadas son particularmente susceptibles a la enfermedad. 

¿Qué puede hacer para mantenerse a salvo?

El lavado de la fruta potencialmente infectada definitivamente no va a ayudar, debido a que las bacterias pueden propagarse en el interior del fruto. Por lo tanto, si no estamos seguros que la fruta esta contaminada, es mejor no consumirla y, evitar consumir frutas  y verduras frescas en tanto no este garantizada para su consumo. 

(1) La listeriosis es una infección debida a la bacteria listeria monocytogenes. Una zoonosis poco frecuente en humanos, pero extremadamente grave. Tiene poca morbilidad, pero muy alta mortalidad, el 30% al 40%, que en el caso de grupos sensibles se eleva aun más, hasta un 70%.

La contaminación tiene lugar, generalmente, durante el consumo de alimentos que contienen la bacteria listeria responsable de la enfermedad. Son alimentos poco tratados, con mucha vida útil en refrigeración y sin necesidad de aplicarles ningún tratamiento. Entre estos alimentos están la leche cruda, queso elaborado con esta leche, carne cruda o mal cocinada, frutas y verduras crudas, embutidos, patés, quesos frescos o poco curados (camembert, brie...). La mujer puede transmitir el bacilo al feto durante el embarazo (por medio de la placenta) o en el momento del parto.