enero 31, 2012

Aparente "agujero negro" muestra uno de los lugares más fríos y más aislados del universo

En un cielo lleno de estrellas brillantes, esta imagen parece mostrar a un agujero negro masivo en su centro.
Pero, en lugar de ser un agujero negro genuino, la inquietante oscuridad del "agujero" en esta fotografía es una nube de materia - conocida por los astrónomos como una nube molecular oscura - que bloquea toda la luz que pasa por él. En las imágenes infrarrojas, sin embargo, se vuelve transparente (ver segunda imagen abajo).
Los interiores de las nubes moleculares son algunos de los lugares más fríos y más aislados en el universo.

La extraña visión se forma debido a una alta concentración de polvo y gas molecular absorbe prácticamente toda la luz visible emitida por las estrellas de fondo.

En la foto Barnard 68, que es una de las nubes moleculares más notable y es hacia la constelación de Ofiuco.

Los astrónomos dicen que porque no hay estrellas visibles, lo que indica que Barnard 68 está relativamente cerca.

Pero esto todavía está a unos 500 años luz de distancia y la mitad de un año luz de diámetro. No se sabe exactamente como las nubes moleculares como Barnard 68 se formaron.


Pero los científicos saben que estas nubes aparecen en los lugares probables para la formación de nuevas estrellas.

De hecho, Barnard 68 se encuentra en proceso de colapsar y formar un nuevo sistema estelar. A la luz infrarroja, también es posible mirar a través de la nube.

enero 26, 2012

El Cultivo del Cacao - Condiciones adecuadas para su cultivo

Definitivamente el crecimiento, desarrollo y el obtener una buena producción de cacao están estrechamente relacionados con las condiciones medioambientales de la zona donde se cultiva. Es por ello que los factores climáticos influyen en la producción de una plantación; por lo tanto, las condiciones térmicas y de humedad deben ser satisfactorias para el cultivo por ser una planta perenne y que su periodo vegetativo como: la época de floración, brotamiento y cosecha esta regulado por el clima, cuya relación del transcurso climático y el periodo vegetativo nos permite establecer los calendarios agroclimáticos.

La práctica del cultivo bajo sombra influye significativamente en el microclima de la plantación, principalmente en la radiación solar, viento y la humedad relativa, sin dejar de lado los factores del suelo, como la nutrición mineral, incidencia de plagas y enfermedades que influyen en el crecimiento y desarrollo que se debe considerar en forma integral.

Las interacciones que existen entre la planta y el medio ambiente son difíciles de entender para mejorar el medio en que crece el cacao. Como un cultivo de trópico húmedo, el cacao es comercialmente cultivado entre las latitudes 15° N. y 15º S. del Ecuador. Excepcionalmente se encuentran en las latitudes sub tropicales a 23° y 25°S.

Cuando se define un clima apropiado para el cultivo de cacao generalmente se hace referencia a la temperatura y la precipitación (lluvia), considerados como los factores críticos del crecimiento. Así mismo, el viento, la radiación solar y la humedad relativa afectan muchos procesos fisiológicos de la planta.

Entre los factores que tienen mayor importancia en el cultivo destacan los siguientes:

Precipitación
El cacao es una planta que necesita un adecuado suministro de agua para efectuar sus procesos Metabólicos. En términos generales, la lluvia es el factor climático que más variaciones presenta durante el año. Su distribución varía notablemente de una a otra región y es el factor que determina las diferencias en el manejo del cultivo.
La precipitación óptima para el cacao es de 1,600 a 2,500 mm. distribuidos durante todo el año. Precipitaciones que excedan los 2,600 mm. pueden afectar la producción del cultivo de cacao.


Temperatura
La temperatura es un factor de mucha importancia debido a su relación con el desarrollo, floración y fructificación del cultivo de cacao. La temperatura media anual debe ser alrededor de los 25°C. El efecto de temperaturas bajas se manifiesta en la velocidad de crecimiento vegetativo, desarrollo de fruto y en grado en la intensidad de floración (menor intensidad). Así mismo, controla la actividad de las raíces y de los brotes de la planta La temperatura para el cultivo de cacao debe estar entre los valores siguientes:
- Mínima de 23°C
- Máxima de 32°C
- Optima de 25°C
Las temperaturas extremas definen los límites de altitud y latitud para el cultivo de cacao.
La absorción del agua y de los nutrientes por las raíces de la planta del cacao está regulada por la temperatura. Un aspecto a considerar es que a temperaturas menores de 15°C la actividad de las raíces disminuye.

Por su parte altas temperaturas pueden afectar las raíces superficiales de la planta del cacao limitando su capacidad de absorción, por lo que se recomienda proteger el suelo con la hojarasca existente.
Del mismo modo, la rápida descomposición de la materia orgánica en el suelo a través de la oxidación y en presencia de la humedad está determinada por la temperatura.

Viento
Es el factor que determina la velocidad de evapotranspiración del agua en la superficie del suelo y de la planta.
En las plantaciones expuestas continuamente a vientos fuertes se produce la defoliación o caída prematura de hojas.
En plantaciones donde la velocidad del viento es del orden de 4 m/seg., y con muy poca sombra, es frecuente observar defoliaciones fuertes. Comparativamente, en regiones con velocidades de viento del 1 a 2 m/seg. no se observa dicho problema.

Altitud
El cacao crece mejor en las zonas tropicales cultivándose desde el nivel del mar hasta los 800 metros de altitud. Sin embargo, en latitudes cercanas al ecuador las plantaciones desarrollan normalmente en mayores altitudes que van del orden de los 1,000 a 1,400 msnm.
La altitud no es un factor determinante como lo son los factores climáticos y edafológicos en una plantación de cacao. Observándose valores normales de fertilidad, temperatura, humedad, precipitación, viento y energía solar, la altitud constituye un factor secundario.

Luminosidad
La luz es otro de los factores ambientales de importancia para el desarrollo del cacao especialmente para la fotosíntesis, la cual ocurre a baja intensidad aún cuando la planta este a plena exposición solar.

En la etapa de establecimiento del cultivo de cacao es recomendable la siembra de otras plantas para hacer sombra, debido a que las plantaciones jóvenes de cacao son afectadas por la acción directa de los rayos solares.

Para plantaciones ya establecidas, se considera que una intensidad lumínica menor del 50% del total de luz limita los rendimientos, mientras que una intensidad superior al 50% del total de luz los aumenta.

REQUERIMIENTO DE SUELOS PARA EL CULTIVO DEL CACAO
El crecimiento y la buena producción del cultivo de cacao no solo dependen de la existencia de las buenas condiciones físicas y químicas en los primeros 30 cm. de profundidad del suelo, donde se encuentra el mayor porcentaje de raíces fisiológicamente activas encargadas de la absorción de agua y nutrientes; sino también de las buenas condiciones físicas y químicas de los horizontes o capas inferiores del suelo que permitan una buena fijación de la planta y un crecimiento sin restricciones de la raíz principal que puede alcanzar hasta los 1.5 metros de profundidad si las condiciones del suelo lo permiten.

Los suelos más apropiados para el cacao son los aluviales, los francos y los profundos con subsuelo permeable. Los suelos arenosos son poco recomendables porque no permite la retención de humedad mínima que satisfaga la necesidad de agua de la planta.

Los suelos de color negruzco son generalmente los mejores puesto que están menos lixiviados. Otra característica es que debe poseer un subsuelo de fácil penetración por parte de la raíz pivotante y una adecuada profundidad.

La profundidad del suelo es uno de los factores que determina la cantidad de agua susceptible de ser almacenada en el suelo y puesta a disposición de las plantas. En regiones donde las precipitaciones superan los 3,000 mm. la profundidad efectiva a considerar es de 1.00 m., que asegura la fijación estable de la planta y al mismo tiempo un suministro adecuado de agua a las raíces. Sin embargo, en regiones con épocas secas prolongadas es conveniente considerar un límite mínimo de profundidad en 1.50 m. para que de esta manera se pueda aumentar el suministro de agua a las raíces.

Drenaje
Esta determinado por las condiciones climáticas del lugar, la topografía, la susceptibilidad del área a sufrir inundación y la capacidad intrínseca del suelo para mantener una adecuada retención de humedad y disponer de una adecuada aireación.

Existen problemas de drenaje interno por disposición de texturas en el perfil del suelo. Cuando hay texturas arcillosas en el subsuelo, estas no permiten el rápido movimiento del agua originando procesos de óxido reducción que ocasionan la aparición de moteaduras.

pH del suelo
Es una de las características más importantes de los suelos porque contribuye a regular la velocidad de descomposición de la materia orgánica, así como la disponibilidad de los elementos nutritivos.
El cacao se desarrolla eficientemente cuando el pH se encuentra en el rango de 6.0 a 6.5; permitiendo obtener buenos rendimientos. Sin embargo, también se adapta a rangos extremos desde los muy ácidos hasta los muy alcalinos cuyos valores oscilan de pH 4.5. hasta el pH de 8.5, donde la producción es decadente o muy deficiente, en estos suelos se debe aplicar correctivos.

Materia orgánica
La materia orgánica es uno de los elementos que favorece la nutrición del suelo y a través de ésta a la planta. Su contenido en el suelo influye en las condiciones físicas y biológicas de la plantación. Así mismo, favorece la estructura del suelo posibilitando que éste se desmenuce con facilidad. Al mismo tiempo, evita la desintegración de los gránulos del suelo por efecto de las lluvias. Otro factor importante de la materia orgánica es que constituye el alimento de los microelementos del suelo que participan en forma activa en la formación y desarrollo del suelo. Producto de la descomposición de la materia orgánica en el suelo se obtiene el humus que constituye un depósito de calcio, magnesio y potasio.

Topografía
Es otro elemento importante para el establecimiento de plantaciones de cacao, ya  que una topografía accidentada impide la mecanización y la aplicación de técnicas modernas, a demás que estas zonas están sujetas a la erosión constante por efecto de las lluvias lo cual constituye un problema muy serio que ocasiona la pérdida de la capa arable del suelo. Con la finalidad de evitar que esto ocurra se deben realizar prácticas de conservación de suelos, como barreras vivas, barreras muertas, siembra a curvas a nivel, coberturas vegetales, etc.
Por lo general, en pendientes mayores al 15% las actividades agrícolas se realizan manualmente; en tanto que en pendientes menores se puede hacer uso de maquinarias y la aplicación de tecnologías moderna.
Se ha podido observar que la incidencia de la moniliasis es menor en terrenos con pendientes menores al 15%.
Continuara...!

El láser más poderoso puede calentar la materia a más de 3,6 millones de grados

Se ha desarrollado una nueva creación láser de rayos X que es increíblemente poderosa. Se trata de un billón de veces más brillante que cualquier otro fuente de rayos X, y se puede probar la materia densa y caliente a casi cuatro millones de grados. Este láser podría revelar los secretos del sol.

Los científicos de EE.UU. del Departamento de Energía del  Laboratorio Nacional de Aceleración -SLAC creó el láser, que dispara fuego rápido en pulsos láser para calentar la materia a más de 3,6 millones de grados centígrados y luego investigar lo que está pasando dentro. A esas temperaturas, la materia se convierte en una forma especial conocida como plasma sólido, que sólo se encuentra dentro de los núcleos de estrellas masivas y los gigantes de gas.

El láser, conocido como la fuente de luz coherente Linac o LCLS, es el primero de su clase capaz de penetrar en realidad dentro de la materia sólida, gracias a las longitudes de onda ultra-corta de sus rayos-X. Los científicos de SLAC dispararón el láser en un trozo de papel de aluminio, que se calienta en flash para crear este especial de la materia densa y caliente. El proceso duró sólo una billonésima de segundo, pero las medidas tomadas por el LCLS en ese momento en gran medida reforzar las teorías y simulaciones por ordenador de cómo el plasma se comporta de forma sólida. El final de estos experimentos podrían estar recreando la fusión nuclear que los poderes del sol.

El láser de rayos X funciona como los láseres convencionales: al obligar a los electrones se muevan a partir de los niveles de energía superiores a los inferiores dentro de los átomos. En otro experimento, los poderosos pulsos de rayos X disparados por LCLS desalojaron los electrones de las capas internas de algunos átomos de neón en una cápsula. Como los electrones externos se redujo a llenar estos vacíos, alrededor del 2% de los átomos emiten fotones de longitudes de onda de rayos-X. Estos nuevos fotones se repite el proceso, creando un efecto dominó que hace de esta luz del láser 200 millones de veces más potente.

Los científicos de SLAC explican como la luz del láser puede ser objeto de uso:

Aunque LCLS y la cápsula de neón son el láser, que crean la luz en formas diferentes y emiten luz con diferentes atributos. El LCLS pasa electrones de alta energía a través de campos magnéticos alternos para desencadenar la producción de rayos X, sus pulsos de rayos-X son más brillantes y mucho más poderosos. Pulsos del láser atómico son sólo una octava parte del tiempo y su color es mucho más puro, cualidades que le permitirá iluminar y distinguir los detalles de las reacciones ultrarrápidas que había sido imposible de ver antes. Los investigadores imaginan que tanto LCLS y pulsos de láser atómico de forma sincronizada uno-dos: El primer láser provoca un cambio en una muestra en estudio, y el segundo con los registros a escala atómica precisión los cambios que se produjeron dentro de un quadrillionths de segundo.

Los científicos habían predicho que el primera láser de rayos X podría ser puesto a la manera de uso en 1967, pero es sólo ahora, 45 años después, que la ciencia experimental ha puesto al día con la teoría y han hecho posible los láseres como el LCLS. Ahora es sólo cuestión de saber lo que el láser puede hacer. Si estos resultados preliminares son cualquier cosa ir cerca, ni las estrellas más masivas, ni el más mínimo átomos será capaz de esconderse de la mirada de rayos-X.

enero 25, 2012

¿Qué aspecto tendría la Tierra según los astrónomos para un alienigena en la Era de los Dinosaurios? - Modelos de Investigación sobre historia del clima de la Tierra

¿Qué les parecería ver a la Tierra en la era de los dinosaurios? Dos astrónomos de España - Enric Palle y Sanroma Esther, del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) - han modelado las nubes en diferentes períodos en el pasado de la Tierra para comprender mejor que mundo pudo haber sido en las diferentes etapas de su evolución. Los resultados de su investigación no sólo revelan como se vería la Tierra para un observador distante, sino que también podría ayudar a los astrónomos determinar la distribución de las formas terrestres en planetas alienígenas.

En un nuevo giro, los profesores Palle y Sanroma han analizado la relación entre la cobertura de nubes y los accidentes geográficos para calcular como las nubes se reunían en las diferentes regiones. Utilizaron 23 años de valores de datos sobre la distribución mundial de las nubes sobre diversas formaciones terrestres del Proyecto Internacional de Climatología de Nubes por Satélite. Modelos detallados de relieve paleogeologist Ron Blakely les proporcionó un plano de la Tierra durante cuatro períodos de tiempo diferentes.

"Cuando nos fijamos en el planeta ... tiene una distribución de continentes y de las nubes", dijo Enric Palle, del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) en una entrevista con Astrobio.net , "Pero no ha sido siempre lo mismo ".

El equipo buscó en el tiempo para medir la cantidad de la luminosidad del planeta podría variar según los continentes de la Tierra cambió en 90, 230, 340, y hace 500 millones de años, cuando el planeta tenía un diseño diferente. Se decidió no mirar más atrás, porque la atmósfera de la Tierra sólo ha tenido una temperatura similar y la composición de la última mitad millones de años.

Quinientos millones de años atrás, hubo grandes oscilaciones en la luz del planeta rota cada día. Las variaciones fueron cuatro veces más grande que los cambios en otros autores atribuyen este periodo. Debido a dos causas:

En primer lugar, las masas de tierra estaban más cerca, en lugar de hacia fuera, dejando más amplia extensiones de los océanos. Esto resulta en una distribución de las nubes muy diferentes. En segundo lugar, la mitad de la tierra de mil millones de años atrás era un desierto, completamente desnuda de toda la vida.

"Quinientos millones de años es el tiempo en que la vida evolucionó de los océanos a la tierra", señala el prof. Palle. Las plantas al cubrir la tierra, la disposición de la nube cambio. El advenimiento de la vida trajo consigo cambios que han hecho de la Tierra más difíciles de examinar desde el espacio. Esta camuflado, y el analisis se hizo más difícil para un observador distante para caracterizar la Tierra.

El proceso podría funcionar a la inversa - una curva de luz con pequeños cambios podrían indicar la vegetación en otro planeta. Sin embargo, para el estudio de un exoplaneta los astronomos necesitan más información antes de que definitivamente se pueda llegar a tal conclusión.

En lugar de depender de modelos climáticos para predecir como se comportarían las nubes, Los profesores Palle y Sanroma decidierón basar su modelo en el supuesto de que todo seguirá las pautas mundiales en el pasado, con nubes de comportarse de la misma forma sobre los océanos y los desiertos como lo hacen hoy. Los patrones de grandes nubes, en una escala global, están ligados a la distribución continental y la circulación oceánica.

Al aplicar este modelo a otros marcos de tiempo, ellos fueron capaces de calcular que tan ampliamente el brillo de la Tierra iba a cambiar en el transcurso de su rotación diaria. De acuerdo con el prof. Palle, un nuevo enfoque era necesario para mirar tan lejos en el tiempo. Al centrarse en los patrones de las nubes sobre la tierra y el mar, Sanroma y Palle esperanza de superar las incertidumbres que surgen en la modelización del clima.

El Hiriko, un pequeño auto plegable del futuro

Un pequeño auto plegable diseñado en el País Vasco de España fue presentado como respuesta al estrés y la contaminación urbana, se dio a conocer el martes y se espera que llegue a las ciudades europeas en el 2013.

Bautizado como el "Hiriko", la palabra vasca para "urbanos", es un eléctrico de dos asientos y sin puertas, cuyo motor se encuentra en las ruedas y que se pliega como el cochecito plegable de niño o silla de paseo, de fácil aparcamiento.

Este modelo soñado por el MIT de Boston, el concepto fue desarrollado por un consorcio de siete empresas pequeñas vascas bajo el nombre de la Movilidad Hiriko conducción, con un prototipo presentado por la Comisión Europea, a traves de José Manuel Durao Barroso.

Para demostrar a los periodistas, El sr. Durao Barroso se encaramó a través del parabrisas delantero plegable del coche de 1,5 metros de largo.

Si bien las ideas europeas por lo general se desarrollan en los Estados Unidos. En esta ocasión se hizo una idea de Estados Unidos en Europa, señalo el portavoz del consorcio Gorka Espiau.

Sus fabricantes están en conversaciones con una serie de ciudades europeas para ensamblar los coches pequeños que se pueden tener una autnomía de 120 kilómetros (75 millas) sin tener que recargar, y cuya velocidad está limitada electrónicamente para respetar los límites establecidos de la ciudad.

Inicialmente se lo contempla como un vehículo propiedad de la ciudad, para contratar como las flotas de bicicletas disponibles en muchas ciudades europeas, o acondicionados para la venta privada en alrededor de 12.500 euros, un valor relativamente alto, pues este prototipo podría fabricarse en China o la India por menos de la tercera parte del valor propuesto.

Varias ciudades tienen interés muestra, como Berlín, Barcelona, ​​San Francisco y Hong Kong. Las conversaciones están en marcha con París, Londres, Boston, Dubai y Bruselas.

El vehículo de cuatro ruedas giran en ángulos rectos hacia los lados para facilitar el aparcamiento en espacios reducidos.

Los partidarios describen el proyecto "Hiriko" como una "iniciativa europea de innovación social que ofrece una solución sistemática a los principales retos de la sociedad:. Transporte urbano, reducción de la contaminación y la generación de empleo".

enero 24, 2012

Breve de técnicas de fundición de metales - Oro

Símbolo: Au
Número Atómico: 79
Punto de Fusión (°C): 1064,18
Punto de Ebullición (°C): 2356
Fuentes: Nativo (pepitas), minerales: calaverita (AuTe2), silvanita [(Au,Ag)Te4], kalgoorlita [(Au,Ag)2Te].

Usos: Electrónica, joyería, monedas, prótesis dentales, reflectores infrarrojos para satélites. General: Conocido y muy valorado desde tiempos muy antiguos: 2700 AC.

El oro representa el 4x10-7% en peso de la corteza. Se encuentra ampliamente distribuido en la naturaleza en estado nativo (pequeñas pepitas o fragmentos mayores) y en forma de telururos: casi siempre asociado con pirita o cuarzo, que también contienen plata. Los yacimientos son filones de cuarzo, conglomerados, inclusiones en otros minerales y depósitos aluviales (placeres auríferos). También se encuentra oro en el agua de mar en cantidades de 0,1 a 2 mg/tonelada. Dependiendo del lugar donde se toma la muestra. También se puede obtener de los barros anódicos del procesado del cobre.

Estado natural: El oro se encuentra en la naturaleza en las vetas de cuarzo y en los depósitos de aluviones secundarios corno metal en estado libre o combinado. Está distribuido por casi todas partes aunque en pequeñas cantidades, ocupando el lugar 75 en abundancia entre los elementos de la corteza terrestre. Casi siempre se da combinado con cantidades variables de plata. La aleación natural oro-plata recibe el nombre de oro argentífero o electro. En combinación química con el teluro, esté presente junto con la plata en minerales como la calverita y la silvanita, y junto con el plomo, el antimonio y el azufre en la naguiagita. Con el mercurio aparece como amalgama de oro.

También se encuentra en pequeñas cantidades en piritas de hierro, y a veces existen cantidades apreciables de oro en la galena, un sulfuro de plomo que suele contener plata. En el agua de mar se encuentra en una proporción de 5 a 250 partes en masa por cada 100 millones de partes de agua. Aunque la cantidad total de oro en el agua marina rebasa los 9 millones de toneladas métricas, el costo de su extracción superaría su valor real. Para obtener el metal de los minerales se sigue el proceso siguiente:

1. Obtención de oro bruto:
- Se muele y se arrastra con agua para separar las partículas de oro (más densas) del resto, obteniéndose un concentrado que se coloca sobre una plancha inclinada de cobre amalgamada ion mercurio por la que corre agua; el oro se amalgama (amalgamación) y el agua lava las impurezas. La amalgama se arranca y el mercurio se destila a 600 °C, quedando oro con una riqueza del 70%.

Otro procedimiento empleado con minerales con concentraciones muy bajas es la (cianuración). Consiste en lixiviar el mineral triturado con una disolución débilmente alcalina (0.02%) de Ca(OH)2 con cianuro sódico o potásico inyectando aire al mismo tiempo: se forma Na[Au(CN)2] (o K[Au(CN)2]) del que se precipita oro con virutas de cinc.
Este precipitado se seca, calcina y funde con bórax/silicatos para oxidar los metales contaminantes (plomo, hierro, cinc) que originan boratos y silicatos.

2. Refinado del oro bruto:
- Por electrólisis.
- Por el método Miller. Que consiste en pasar una corriente de CI2 por el fundido de oro bruto.

Todavía no hay un método rentable para obtener oro del agua del mar. Se dispone de oro de 99,99 % de pureza. De todos los elementos, el oro es uno de los más bonitos en estado puro.

Es un metal de color amarillo rojizo cuando está en masas grandes, pero cuando está finamente dividido puede ser negro, rubí o púrpura (el púrpura de Cassius es una prueba para determinar la presencia de oro en forma áurica: a una disolución de cloruro de estaño (II) débilmente acidificada se añade una disolución acuosa áurica, produciéndose oro y óxido de estaño (IV) coloidales de color púrpura).

Es el metal más maleable y dúctil: 28,35 g (1 onza) de oro puede estirarse para ocupar una superficie de 28 m2; el grosor puede ser de 10-5 cm (pan de oro). Las hojas de oro, mirándolas a través, son azul verdosas. Es un metal blando, por lo que usualmente se alea para darle mayor resistencia.

Es un buen conductor de la electricidad (peor que el cobre) y del calor, Es muy estable: no lo afecta el aire y muchos otros reactivos. Sólo algunos oxidantes y complejantes lo disuelven: Cloro gaseoso, cianuros alcalinos, tiosulfato de sodio en presencia de oxigeno, haluros de hidrógeno en presencia de agua regia. La disuelve el agua regia (una parte de ácido nítrico y tres de clorhídrico). Los álcalis fundidos sin oxidantes no la disuelven. Se utiliza para fabricar monedas es el patrón del sistema monetario de muchos países.

También se usa en joyería, decoración, odontología, fabricación de objetos, electrónica. El oro que se vende está aleado con otros metales, principalmente: plata, cobre. La ley de las aleaciones se da en % o en quilates (24 quilates= 1000%). Se usa para recubrir satélites espaciales (es un buen reflector de radiación infrarroja y es inerte). Sus compuestos más comunes son el cloruro áurico y el ácido cloro áurico (AuHCI4), que se forma al tratar oro con agua regia y que se usa en fotografía. El dicianoaurato (I) de potasio o aurocianuro potásico es muy tóxico.

Fundición de metal
Fundición para Lámina
Las principales herramientas que se requieren para fundir metal y hacer tubo son:
  • Soplete
  • Crisol
  • Pinzas
  • Marco de Acero
  • Laminador
  • Gula de Metal
  • Calibrador 1
  • Cemento gris
  • Ácido Sulfúrico al 10%
  • Bórax
  • Aceite de carro

El proceso de fundición y laminación te permite transformar el metal en granalla o el recorte de este en láminas o alambre.

Para poder fundir el metal se requiere de un marco de paredes gruesas de acero en donde se vierte el metal líquido para convertirlo en lingote. Este marco Cuando se emplea un marco de acero para hacer lingotes es importante precalentarlo ligeramente (hasta que se observe humo negro producto de la carbonización del aceite aplicado en su superficie interna) con el soplete antes de verter el metal con el objeto de que se elimine la humedad de su superficie y esta nos se expanda al contacto con el metal fundido lo que causaría que el metal "salte" hacia el exterior del marco produciendo posibles quemaduras al artesano.

Por seguridad se recomienda no estar parado directamente sobre la abertura del marco durante el vaciado del metal como una medida de precaución.

Si se van a realizar varias fundiciones solo se requiere precalentar el marco en el primer vaciado ya que posteriormente este se mantendrá caliente.

Antes de cada vaciado se debe de aplicar una fina capa de aceite de carro (usando un pedazo de papel) sobre las dos superficies del marco de acero para que el metal no se adhiera a su superficie y fluya con facilidad produciendo un lingote uniforme. Además de aceite se puede usar cera de parafina.

El marco se puede ajustar en tamaño usando la pinza que sujeta sus dos mitades para obtener así diversas medidas de lingotes de metal dependiendo de la necesidad del artesano.

Se recomienda inclinar ligeramente el marco antes de vaciar el metal fundido para que este resbale sobre la pared del marco y se obtenga asi una fundición uniforme. Si el metal es vertido al interior del molde de manera vertical, este va a "rebotar" en el fondo produciendo imperfecciones posteriormente en la barra de metal.

Tanto el marco de acero como el crisol se deben de colocar sobre ladrillos para aislar el calor del soplete de la mesa de trabajo. Si se desea, se puede colocar el marco sobre un ladrillo chico que se encuentre en una charola de aluminio con cemento gris mezclado con aceite de carro. Esto ayudara a contener y recuperar cualquier derrame de metal fuera del marco que sucediera durante el vaciado.

El metal que se va a fundir se debe colocar en un crisol de barro refractario el cual se le debe cubrir su superficie interior con una capa de bórax para evitar que el metal se le adhiera. Esto se logra calentando el crisol nuevo y vertiendo bórax e su interior para que este se funda y adhiera en sus paredes.

Se recomienda precalentar el crisol antes de iniciar el trabajo con el objeto de acortar el tiempo de fundición del metal y por tanto la posibilidad de que este se oxide durante el proceso.

Para fundir el metal, este se debe colocar en el interior del crisol y calentarse con el soplete hasta que este se funda en su totalidad, obteniendo un aspecto de espejo y comience a girar. Con una varilla preferentemente de carbón se verifica la fluidez del metal y que no exista en el fondo pedazos de metal sin fundir, al inicio y al final de la fundición se debe de agregar una pequeña cantidad de bórax sobre el metal para que este evite su oxidación y lo limpie de impurezas. Se puede usar polvo de carbón como sustituto del bórax.

Para conocer si el metal ya fundido se encuentra listo para ser vertido en el interior del marco de acero, se debe de mover el crisol con una pinza y observar el metal líquido. Si este se mueve de un lado a otro como si fuera mercurio significa que ya se está listo. En este momento el calor del soplete se debe concentrar en el vértice del crisol en donde el metal va a salir.

El vertido del metal al interior del marco debe de ser de manera uniforme y continua para no obtener imperfecciones en el lingote. Si se interrumpe ligeramente el flujo del metal se va a observar posteriormente en el lingote lo cual produciría posibles irregularidades en su laminación.

Una vez vertido todo el metal al interior del marco de acero, se abre este aflojando la prensa que lo mantiene unido y el lingote de metal se enfría en agua para posteriormente sumergirlo en Ácido Sulfúrico al 10% durante 1 hora para blanquear el metal y eliminar los restos de bórax adheridos en su superficie.

Posteriormente se enjuaga y se seca. Si el lingote de metal posee rebabas en sus orillas se eliminan estas y se procede a laminarse.




Fundición para alambre
Para hacer alambre se procede a fundir el metal como se ha descrito anteriormente, sin embargo este se debe de verter en una "rielera" o riel de metal. Se siguen los mismos pasos descritos anteriormente en la preparación del marco de acero (calentamiento y lubricación) con el riel.

Si la cantidad de metal que se va a fundir es poca, se pude delimitar el tamaño del riel de acero sobre el cual se va a verter el metal usando dos pedazos de papel húmedo. El resultado que se obtiene de este proceso es una "varilla" de metal.

La varilla de metal se lamina usando los rodillos del laminador que poseen canales. Se recomienda laminar la varilla dos veces en cada abertura - canal -y en la segunda rotar 1/4 la varilla.




Fundición de metal en cemento
Una opción económica y muy accesible para fundir metal en forma de lingote o barra es hacerlo en cemento gris mezclado con aceite. El cemento se prepara mezclándolo con aceite quemado de carro hasta que éste obtenga una compactación tal que permita que cuando se le apriete con la mano, se obtenga la forma del puño impreso en el sin que se desmorone el cemento o escurra el aceite.

Esta mezcla de cemento y aceite se coloca en una charola grande de aluminio. Usando un tubo de metal, se rellena este con la mezcla hasta el primer tercio, posteriormente se coloca una regla en el interior del tubo (regla para hacer lingotes para lámina) o un clavo grueso (para hacer varilla para alambre) y se continua rellenando y compactando de cemento hasta llenarlo completamente.

Con una navaja, se hace una depresión alrededor de la regla o clavo retirando el cemento de esta zona con el objeto de que esta sirva de embudo para mayor facilidad en la entrada del metal al interior del molde.

Posteriormente, se retira la regla o clavo del interior del cemento logrando así un molde de la forma de estos. Se procede a fundir el metal en el crisol como se ha descrito anteriormente y se vierte en el interior del molde de cemento, se introduce en el cemento una navaja para hacer que este se desprenda del tubo de metal y se obtiene así un lingote o una varilla de metal la cual será transformada en lámina o alambre durante el proceso de laminación.

Después del vaciado del metal, el aceite contenido en el cemento se enciende en fuego. Solo se le necesita soplar con cuidado para apagar la llama.








Equipo de Universidad de Cambridge incorpora células solares en la pantalla OLED de los teléfonos inteli-gentes de energía

Hoy en las salas de exposición del mundo, están repletas de smartphones con prometedores prototipos con funciones avanzadas, pantallas más grandes, resolución impresionante. Definitivamente esto incentiva a las personas en su vanidad, y no necesariamente en el uso de las nuevas tecnologías para realizar mejor su trabajo y/o ser mas eficiente; sin embargo,  la atracción máxima es un teléfono inteligente, que nunca tiene que ser cargado de nuevo.

Y esta última solución definitivamente es ahorrativa en energía, y permite mantener al teléfono operativo en cualquier momento; sin embargo, los científicos aún están trabajando con ese fin, para que en un tiempo los usuarios no tendrán que preocuparse por el desgaste de las baterías.

Según esto, un equipo de investigadores de la Universidad de Cambridge se están acercando a esta solución. Su idea es aprovechar la energía de la luz desperdiciada en un display OLED 1. Están trabajando en una tecnología donde los usuarios no tendrán que conectar sus teléfonos inteligentes para la recarga por lo menos tan a menudo. En su proyecto, una pantalla OLED utiliza células solares para absorber la luz dispersa y que se pierde, para envíarla de vuelta a la pantalla.

IEEE Fellow Arokia Nathan, junto con el equipo de Cambridge han desarrollado un prototipo de dispositivo que convierte la luz del ambiente en energía eléctrica. Las células solares utilizadas en el prototipo son de película delgada de silicio amorfo hidrogenado, en el teléfono inteligente.

Sólo alrededor del 36 por ciento de la luz producida por una pantalla OLED se proyecta hacia delante, y el resto se escapa por los bordes, en forma de dispersión. Los investigadores trabajaron en una solución donde podía cosechar lo que se pierde con la instalación de células fotovoltaicas en la parte posterior y los lados de las pantallas OLED para capturar la luz pérdida.

También elaboraron una solución -una película delgada de circuito de transistores- para equilibrar los picos de tensión producida por la células solares, debido a que las fluctuaciones en el voltaje suministrado por la célula solar puede dañar la batería del teléfono. El dispositivo capta tanto la luz ambiente y la pantalla que de otro modo se desperdiciaría la luz que fuga por los bordes.

Según los informes, el equipo ha trabajado con el grupo de energía en el Centro de Cambridge para la Fotónica y Electrónica Avanzada para integrar un supercapacitor de película delgada para el almacenamiento de energía intermedia.

El resultado final es un sistema que hace uso de la energía fotovoltaica, transistores y supercondensadores. El sistema lograría una eficiencia promedio de 11%, siendo la máxima eficiencia de  18%.

Los números, para el usuario del smartphone, que prometen por lo menos, menos tensión en su batería. El esfuerzo del equipo de Cambridge es prometedor pues busca  "no más recargas de nuevo" , pero tiene la capacidad para que el usuario guarde una fracción del poder.

Más trabajo por delante. El equipo está explorando diferentes diseños de circuitos y materiales con el objetivo de aumentar la eficiencia del sistema de aprovechamiento energético. Por otro lado, otros sistemas de energía, tales como recolección de residuos basados ​​en MEMS2  que permiten el aprovechamiento de la energía cinética puede traer mas mejoras y eficiencia.

1) El diodo orgánico de emisión de luz, también conocido como OLED (acrónimo del inglés de organic light-emitting diode), es un diodo que se basa en una capa electroluminiscente formada por una película de componentes orgánicos que reaccionan, a una determinada estimulación eléctrica, generando y emitiendo luz por sí mismos.
Existen muchas tecnologías OLED diferentes, tantas como la gran diversidad de estructuras (y materiales) que se han podido idear (e implementar) para contener y mantener la capa electroluminiscente, así como según el tipo de componentes orgánicos utilizados.

2) Micro-Electro-Mechanical Systems, MEMS o, es una tecnología que en su forma más general se puede definir como miniaturizados elementos mecánicos y electro-mecánicos (es decir, dispositivos y estructuras) que se realizan con las técnicas de microfabricación. Las dimensiones críticas física de los dispositivos MEMS puede variar desde muy por debajo de una micra en el extremo inferior del espectro de dimensiones, todo el camino hasta varios milímetros.