octubre 31, 2011

Música Peruana: Akundun - Micky Gonzales

Siguiendo con la difusión de las diversas versiones de nuestra música peruana, presentamos en esta oportunidad al gran Micky Gonzales, con su recordado tema en ritmo negro: "Akundun". Disfrútenlo .  

CRM en la Organización - 1

Debido a la competencia global entre las organizaciones, ha surgido la necesidad de establecer enfoques de ventas, para la atracción de clientes y retención de los ya existentes, cambiar el enfoque del negocio, en donde los clientes forman parte fundamental de la organización.

El concepto de Customer Relationship Management (CRM), a los inicios de los 90’s se enfoca en una mejora de un canal eficiente e integrado, el cual conduce a la satisfacción y retención del cliente, venta de productos e incremento de las ganancias.

El CRM está enfocado en predecir el comportamiento del cliente con respecto a la organización. Se puede definir de una manera clara y sencilla al CRM como la manera de identificar, adquirir y retener a los clientes.

La finalidad del CRM, es que las organizaciones tengan un trato personalizado con el mercado (con sus clientes), recolectando la mayor cantidad posible de información en relación a los clientes y a las necesidades de éstos, para anticiparse a sus deseos y así crear la lealtad de ellos hacía la organización.

El CRM, es una estrategia enfocada hacía el cliente, tratando de coordinar a las personas, a los procesos y a la tecnología. La relación con el cliente ha venido revolucionando, y gracias a los avances de las Tecnologías de Información estas estrategias pueden ser aplicadas en la organización. Es importante que la estrategia pueda implementarse de manera gradual, así se podrá incrementar el posible éxito en CRM.

Concepto de CRM (Administración de la Relación con el cliente)

Definición del término cliente. Los estándares de ISO 9000, definen al cliente como una empresa o persona que recibe un producto, algunos ejemplos de estos, son consumidores, clientes, usuarios finales del producto, distribuidores y beneficiarios. 

Una persona que busca información de la organización o del producto en internet, es considerado como cliente, es posible que esta persona brinde valor a la organización en el futuro (Harej, Horvat, 2000). 

Los estándares de ISO 9000, también definen “satisfacción del cliente”. Como la percepción del cliente en la medida en que se han cumplido los requisitos. El termino que define las actividades para alcanzar la satisfacción del clientes es “Cuidado del Cliente”. Se trata de adquirir nuevos clientes con esto, proporcionarles a los clientes una satisfacción mayor y fomentar a su vez su fidelidad. 

Hoy en día, el concepto de atención al cliente se le conoce como “Gestión de la relación con el cliente (Harej, Horvat, 2000).

Concepto de CRM
El CRM corresponde a las siglas Customer Relationship Management, gestión de las relaciones con el cliente, el CRM no es una nueva filosofía de trabajo u organización, sino el resultado de unir las antiguas técnicas comerciales de los pequeños establecimientos, con la tecnología de la información. El máximo objetivo del CRM es de disponer en cualquier momento toda la información sobre cualquier cliente, tanto para satisfacer las necesidades del cliente, como para obtener estudios de mercado que permitan unas mejores estrategias comerciales

CRM no es sólo una herramienta de Software o el simple uso de Internet, el Call Center o el e-mail para comunicarse con los Clientes.   Estos son medios tecnológicos y Canales de Contacto con los clientes, que hacen posible las Relaciones Duraderas con los Clientes de la Empresa

Los principios básicos de la CRM sustentan la necesidad de saber identificar, diferenciar (por su valor y necesidades) e interactuar con el cliente para establecer una relación de aprendizaje continua y poder ofrecer una atención personalizada y que sea satisfactoria tanto para el consumidor, como para la compañía

Aunque el CRM se ha convertido en un importante enfoque de negocios, no hay ninguna definición universalmente aceptada de la CRM. (E.W.T. Ngai, 2004), 

Sin embargo se presentan algunas definiciones más famosas y utilizadas del término CRM  :
  • Una "empresa que permiten comprender e influir en el comportamiento de los clientes a través de la comunicación a fin de mejorar la captación de clientes, la retención de los clientes, la fidelidad de los clientes, los clientes y la rentabilidad ". Kincaid (2003)
  • CRM como "el uso estratégico de la información, los procesos, la tecnología, las personas y para la gestión de la relación del cliente con su empresa (Marketing, Ventas, Servicios, y Soporte) en todo el ciclo de vida del cliente. " Parvatiyar and Sheth (2001)
  • CRM se define como "una estrategia global y el proceso de adquirir, retener y asociar a clientes selectos, para crear valor superior de la empresa y el Cliente. Esta incluye la integración de las áreas de marketing, ventas, servicio al cliente, y la cadena de suministro de la organización para lograr una mayor eficiencia y eficacia en la entrega de valor al cliente". (E.W.T. Ngai, 2004).
Todas las definiciones anteriores hacen hincapié en la importancia de la visión CRM como un conjunto amplio de estrategias para la gestión de las relaciones con los clientes que se relacionan con el proceso general de la comercialización, ventas, servicios y asistencia en la organización. Además, la tecnología de la información (IT) y los sistemas de información (SI) pueden ser utilizadas para apoyar e integrar al CRM, con el fin de satisfacer las necesidades de los clientes.

CRM ES:

  • Una filosofía de trabajo
  • Marketing 1 a 1
  • Involucra estrategias de mercadotecnia
  • Apto para cualquier empresa
  • Un proceso que se alimenta  de información interna y externa
CRM NO ES:
Un complejo software o programa de computadora
Tecnología de punta
Sistemas complejos y costosos para grandes empresas
Un proceso aislado dentro de las operaciones de las empresas.

CRM NO ES tecnología:
Es un proceso continuo que incluye una estrategia de negocios, cambio de cultura dentro de la organización y uso de tecnología. Por la gran complejidad, no se implanta CRM por una única vez y en una forma estándar. Así como los clientes son diferentes, también cada empresa difiere una de la otra.

CRM ES:
Estrategia global de la compañía diseñada para reducir costos e incrementar las utilidades a través de solidificar la lealtad de los clientes.
Estrategia que busca aprender las necesidades y el comportamiento de los clientes para desarrollar mejores y más fuertes relaciones con ellos
Entender para entender 

Elementos básicos del CRM:
Personas
Proceso
Tecnología

Fundamento Mercadológico:
Filosofía centrada en el CLIENTE
Involucra actividades y personas de las áreas de ventas, Atención al Cliente y Mercadotecnia para tomar decisiones rápidas y bien fundamentadas desde estrategias de ventas cruzadas y ventas bajo nuevas oportunidades hasta estrategias de Target Marketing para tácticas competitivas de posicionamiento.

¿Porqué CRM?:
  • ROI (return of investment) recuperar inversión
  • Medición y Rastreo de la Retención de Clientes
  • Asegurar que el proceso esta centrado en el cliente
  • Los empleados trabajan orientados a lo que es cliente necesita (particular issues)
  • Mejorar el valor de los clientes para la empresa
Aumentando el valor de la base de clientes
  • Adquisición de clientes rentables
  • Retención por más tiempo
  • Eliminación de clientes no rentables
  • Aumento de ventas
  • Ventas cruzadas
  • Generación de referencias de clientes adicionales
  • Reducción del costo del servicio 
Valuación de clientes
  • Valor Real: Valor presente neto de lo que esperamos obtener de un cliente. 
  • Valor Potencial: Valor presente neto adicional que podríamos obtener  al poner  en marcha una estrategia proactiva de clientes. 
Implementación de CRM en la Organización
Para la implementación de CRM en la organización es importante entender claramente cual es el significado de CRM, como indican López y Shaw (2002), el concepto de CRM en sí no está relacionado directamente con tecnología. CRM es una filosofía corporativa en la que se busca entender y anticipar las necesidades de los clientes existentes y también de los potenciales, que actualmente se apoya en soluciones tecnológicas que facilitan su aplicación, desarrollo y aprovechamiento. En pocas palabras, se trata de una estrategia de negocios enfocada en el cliente y sus necesidades, no un software.

Lopez y Shaw (2002) indican que una implementación efectiva de CRM permite mejorar las relaciones con los clientes, conociéndolos mejor y permitiendo disminuir los costos en la consecución de nuevos prospectos y aumentar la fidelidad de los ya existentes, lo cual, en ambos casos, significa mayores ventas y más rentabilidad para el negocio. 

Beneficios de la Implementación de CRM
Shaw (2002) lista los beneficios evidentes de implementar un CRM:
· Una vista única de los datos del cliente.
· Información disponible en tiempo real, inmediatamente.
· Mejor conocimiento y entendimiento de los clientes.
· Retención de conocimiento.
· Reducción de pérdidas de clientes potenciales.
· Estandarizado, un esfuerzo de mejor practica de negocio.
· Automatización de tiempo – consumiendo tareas.
· Información competitiva y del producto a la mano.

Riesgos de la Implementación de CRM
A pesar de los beneficios, Shaw (2002) también describe los riesgos que se pueden presentar, dichos riesgos son los siguientes:

· Dificultad de implementación
Soluciones CRM empresa - nivel tienen una reputación de ser difícil de implementar. Tal dificultad es influenciada por los factores siguientes:
· La iniciativa de CRM no se meditó y planeó.
· La información es inexacta, no esta disponible o se encuentra distribuida en diversos formatos.
· Los procesos del negocio y el flujo de trabajo no están definidos correctamente y alineados hacia las entradas requeridas por el sistema.
· Los esfuerzos se empantanan en conseguir los requeridos sistemas integrados.
· Los requerimientos de arquitectura tecnológica se subestimaron.
· Las políticas entre oficinas y la estructura organizacional establecida, hace que la implementación sea difícil. El CRM y otras iniciativas empresariales, requieren cooperación y participación a través de las unidades de negocio.

· Costoso.
· Dependencia con WEB.
· Sobre automatización.
· Efectividad no garantizada.

Componentes para una implementación de CRM exitosa - Hansotia (2003):
1. Diseño de la estrategia y agilidad organizacional.
Los cambios claves para el equipo de administración de la implementación son:
  • Asegurarse que todos los integrantes del grupo entienden y aceptan la estrategia de CRM.
  • Crear una organización que aprende, donde el CRM llegara a ser su competencia principal.
  • Crear una cultura organizacional, que acepte los cambios y pueda adaptarse a los nuevos procesos.
  • Asegurarse que marketing provee un liderazgo analítico en la organización para identificar y diseñar las iniciativas claves en el CRM basados en el conocimiento del cliente.
  • Asegurar que el marketing y la tecnología trabajan juntos en el desarrollo de las bases de datos de los clientes que proveen una vista completa de las interacciones de todos los clientes.
2. Planeación y Análisis para la ejecución de CRM.
  • Disponibilidad de datos. 
  • Segmentación de los clientes. 
  • Valor scorecard del cliente (Customer Value Scorecard CVS). 
3. Ejecución de las interacciones con los clientes.
La tecnología es un facilitador clave en la ejecución de la estrategia de CRM. La agilidad organizacional y la planeación cuidadosa, y todo el análisis también, sin embargo, preceden la administración de las interacciones con el cliente. Si se asume que a una compañía ha tratado estos problemas, la tecnología de la ejecución de CRM presenta a menudo un desafío significativo en la integración de sistemas. Esencialmente el punto de interés esta en entender como los tasas de segmentos de clientes cambian en el tiempo.

Problemas en la Implementación de CRM
Ahora bien en la implementación, Gartner Group afirma que, un 65% de los proyectos de CRM fallan, mientras que Kolsky (2004) dice que el 55% de las veces fallan y explica que las razones pueden ser los siguientes factores:
· Tecnología que se enlaza con procesos erróneos del negocio.
· El pagar demasiado software en vez de centrarse en la compra de la tecnología para apoyar la iniciativa específica del negocio.
· Carencia en la administración del cambio (cambios de comportamiento y de procesos), que cuando se combinan con la tecnología adecuada genera beneficio

Por otra parte Navarro extiende un poco más las causas por las que las implementaciones de CRM fallan y lista las siguientes causas:

1. Pensar que la tecnología es la solución, la tecnología sólo tiene sentido tras tener perfectamente definidos los objetivos de negocio.
2. Falta de apoyo por parte de la dirección, debido a la falta de conocimiento de las oportunidades que el CRM ofrece.
3. No existe "pasión por el cliente", en la cultura de la organización.
4. Retorno de la inversión poco claro, debido a que no es un sector maduro y existe un desconocimiento generalizado sobre su ROI.
5. Falta de visión y estrategia, es un problema habitual no tener una estrategia claramente definida y, por tanto, unos objetivos de negocio medibles en el área de CRM. Además, el problema se incrementa cuando no existe una correcta asignación de recursos y una correcta metodología para el desarrollo del proyecto.
6. No redefinir los procesos, al igual que en otro tipo de proyectos tecnológicos, es necesario redefinir los procesos de negocio para conseguir los resultados deseados. Se necesita redefinir la manera en la que se hacen las cosas en la organización para conseguir resultados.
7. Mala calidad de los datos e información, uno de los pilares de CRM es el conocimiento del cliente (Customer Intelligence) y dentro de este concepto la calidad de los datos e información es básica ya que a partir de ellos es de las que se extraen conclusiones.
8. Problemas con la integración, un estudio de IDC apunta que menos de un 10% de los encuestados han integrado su CRM con su ERP o su Data Warehouse.
9. No gestionar correctamente el cambio, al igual que cualquier proyecto de envergadura, es necesaria una correcta gestión del cambio y de la cultura organizacional.
10. Poca implantación de CRM analítico, la parte analítica de CRM se encarga de extraer conclusiones sobre los clientes actuales y potenciales a partir de gran cantidad de datos. Sin la parte analítica, no se consigue una visión global del cliente y por tanto la mayoría de las ventajas que CRM ofrece.

Fuente Bibliográficas:


Agrawal, M. L. (2003). Customer Relationship Management (CRM) & Corporate
Rrenaissance. Journal of Services Research, Volume 3, Number 2. 149-171. Recuperado Mayo 13, 2004, de EBSCO database.
Corner, Ian, Hinton, Mathew. (2002). Customer relationship management systems:
Implementation risks and relationship. Vol.5; 239-252. Recuperado Junio 8, 2004, de Proquest database.
Gartner's Hype Cycle. Recuperado Junio 10, 2004, de
Hansotia, Behram. (2002). Gearing up for CRM: Antecedents to successful
implementation. Journal of Database Management. Volume 10, 121-133. Recuperado Junio 7, 2004, de Proquest database.
Kolsky, Esteban. (2004). Want to Succeed in CRM? Don't Call It CRM. Recuperado Junio
López, Carlos. ¿Sabes que es CRM?. Recuperado Junio 1, 2004, de
Navarro, Eduardo. ¿Qué es CRM?. Recuperado Junio 1, 2004, de
Navarro, Eduardo. Las realidades del CRM. Recuperado Junio 1, 2004, de
Sarner, Adam. (2004). With CRM, Viewpoint Proves That Change Is Good. Recuperado
Shaw, Rochelle. (2002). Customer Relationship Management (CRM): Overview.
Valenzuela, P.,Franz. ¿Qué es el CRM y cuál es el verdadero significado?. Recuperado

La Visión de Microsoft sobre el futuro de la tecnología

Este gigante de la tecnología nos presenta un video donde proyecta el futuro de un mundo,  donde las pantallas táctiles están por todas partes, imágenes holográficas y gafas que  servirán como traductores universales.

Microsoft prevé pantallas táctiles por doquier, en la pared, en los electrodomesticos (como refrigeradores), smartphones mas avanzados con el uso de pantallas muy delgadas.  En las oficinas tendran enormes pantallas envolventes para video conferencias que incluyen data multiple y su procesamiento on line.

Definitivamente Microsoft trata de desarrollar productos y servicios que desearan los consumidores en el futuro no muy lejano, mostrarlo con naturalidad y sobre todo su aplicación practica basada en la necesidad prevista. El detalle es que si se masifica las pantallas touch, también subira el consumo de desinfectantes para manos y liquidos para limpiar las pantallas.
En fin veamos este video interesante de lo que pronostica el gigante Microsoft:

octubre 30, 2011

En desarrollo el Láser más poderoso del mundo

El láser lo suficientemente poderoso como para jalar el espacio se podría construir en Gran Bretaña como parte importante nuevo proyecto científico que pretende dar respuesta a algunas de las preguntas más fundamentales acerca de nuestro universo. 

Luego del Gran Colisionador de Hadrones, el último gran experimento de la ciencia,  se esta construyendo el rayo láser más poderoso del mundo. Este equipo capaz de producir un haz de luz tan intenso que sería equivalente a la potencia recibida por la Tierra desde el Sol centrado en un punto más pequeño que la punta de un alfiler, el cual señalan los científicos podría provocar que hierva el tejido del espacio, el vacío.

Ante esto contrariamente a la creencia común, el vacío no está exento de material, pero la realidad es que se esfuma en forma de pequeñas partículas misteriosas que entran y salen, pero a una velocidad tan alta que nadie ha sido capaz de demostrar que existen.

La infraestructura de extrema luz ultra-alta produciría un láser tan intenso que los científicos dicen que les permitiría revelar estas partículas por primera vez tirando de este vacío "tejido" de distancia. También se cree que incluso podría permitir  comprobar si existen extra dimensiones.

"Este láser será de 200 veces más potente que los láseres más potentes que existen actualmente", dijo el profesor John Collier, un líder científico del proyecto ELI y el director del Fondo para el rayo láser central en el Laboratorio Rutherford Appleton en Didcot, Oxfordshire.
"En este tipo de intensidad empezamos a entrar en territorio inexplorado, pues es un área de la física en el que nunca se ha estado antes."

El ELI ultra-alta con láser de campo está previsto que se complete a finales de esta  década y tendrá un costo estimado de £1 mil millones de libras esterlinas. Aunque la ubicación de la instalación no se decidirá hasta el próximo año, el Reino Unido es uno de varios países europeos que esta compitiendo para ser la sede.

La Comisión Europea ya ha aprobado este año planes para construir otros tres láseres  que formarán parte del proyecto ELI y será prototipos para que ser el láser de campo ultra-alta. Estaran situados en la República Checa, Hungría y Rumania, cada láser costa alrededor de £ 200 millones y está previsto que entre en funcionamiento en 2015.

El láser de campo ultra-alta se compone de 10 vigas, cada una dos veces tan potente que el láser prototipo, lo que le permite producir 200 petawatts de poder - más de 100.000 veces la potencia de la producción mundial de electricidad combinados - por menos de una billonésima de segundo.

Las enormes cantidades de energía necesaria para producir un rayo láser de esta magnitud se almacena con el tiempo antes de que se dispare el láser para producir grandes vigas de varios metros de ancho que se combinan y se centran hacia abajo en un pequeño punto, similar al de luz del sol que se concentra a través de una lupa.

En el punto focal, la intensidad de la luz se producen condiciones que son tan extremas que no existen ni siquiera en el centro de nuestro sol. Esto hará que las misteriosas partículas de materia y antimateria se piensa que forma un vacío que se separan, permitiendo a los científicos para detectar las cargas eléctricas pequeñas que producen.

Estas "partículas fantasma", como se les conoce, normalmente aniquilan uno al otro tan pronto como aparecen, con el láser debe lograrse separalos y los físicos creen que con ello serán capaces de detectarlos. Y podría ayudar a explicar el misterio de porque el universo contiene mucho más materia de lo que hemos sido capaces de detectar, revelando lo que se llamamos materia oscura y como es en realidad.

El profesor Wolfgang Sandner, coordinador de la red Laserlab Europa y presidente de la Sociedad Alemana de Física, señalo: "Nos han enseñado a pensar en el vacío como espacio vacío, pero parece que incluso un verdadero vacío está lleno de pares de moléculas que entran en nuestro universo por un tiempo extremadamente corto".

Un láser extremadamente potente debe ser capaz de separar estas partículas aparte y mantenerlas por mas tiempo en existencia.

Definitivamente se tienen muchos desafíos que se vienen previos al desarrollo de latecnología necesaria, pero principalmente una cuestión de la ampliación de la tecnología que tenemos actualmente para que podamos producir los poderes necesarios.

Consejo de Instalaciones de Ciencia y Tecnología, el cual provee fondos para la participación británica en las instalaciones de la ciencia más importantes, incluyendo el Gran Colisionador de Hadrones del CERN en Ginebra, ha marcado el ELI como un área clave que dese desarrollar.

Los científicos en el Centro de Tecnología Láser y Aplicaciones Avanzadas en Rutherford Appleton, ya esta desarrollando la tecnología que serán esenciales para la producción de estos potentes láseres.

Este Centro de Tecnología es uno de los principales candidatos para que el láser de campo ultra alta se instale, pero enfrenta también la competencia de otros centros en Rusia, Francia, Hungría, Rumania y la República Checa.

un detalle importante de este super láser, es que además de ofrecer nuevas perspectivas para los reinos desconocidos de la física, los científicos dicen que el láser ELI también producirá nuevos tratamientos basados ​​en láser para el cáncer y el diagnóstico médico.

octubre 29, 2011

Sangre artificial en desarrollo para salvar vidas

Sangre artificial en camino para salvar vidas
Desde hace muchos años, los investigadores llevan años experimentando con diferentes procesos y materiales para desarrollar un material líquido capaz de transportar oxígeno y otros nutrientes a través de las venas y arterias del cuerpo humano, que reemplace la sangre perdida, por lo general debido a un accidente o cirugía. La motivación para ello es la fuerte demanda por sangre que existe a nivel mundial, pues hay atenciones médicas todos los días que requieren sangre y esta es muy limitada, el suministro a través de donantes es cada vez menor. Definitivamente la demanda supera mucho a la oferta de sangre sobre todo en países emergentes y en vías de desarrollo. No se puede evitar que las personas resulten heridas todos los días,  o se enfermen y desarrollan problemas que requieran cirugía. Por otro lado, existe siempre la amenaza siempre constante de infecciones de transferencia a través de transfusiones de sangre, como el VIH, la hepatitis y la vECJ(1), también conocida como enfermedad de las vacas locas, cuando infecta a las personas.

Antes este grave problema, un equipo de especialista de la Universidad de Edimburgo (Escocia), dirigido por el profesor Marc Turner, ha estado trabajando en una técnica mediante la cual las células madre se extraen de la médula ósea de adultos sanos y luego se cultivan en un laboratorio en un material que se parece mucho a las células rojas de la sangre que se desarrollan normalmente en la cuerpo humano. Ellos consideran que su proceso ha sido suficientemente ajustadas como para predecir que sus resultados estarán listos para los ensayos clínicos en tan sólo dos o tres años. La que sangre que están desarrollando es de un tipo raro de "O negativo" que el 98% de las personas lo podrían emplear si es necesario.

El siguiente paso sería el peinado de sus resultados con los de otros estudios en todo el mundo que están trabajando en maneras de crear una forma de hemoglobina artificial. Si todo va según lo previsto, el uso de sangre artificial podría convertirse en una parte de la rutina de las prácticas de emergencia médica en unos diez años.

El problema con la sangre artificial, sin embargo, incluso si todo sale según lo planeado todavía no sería un reemplazo perfecto que seguramente todo el mundo quiere realmente. La sangre artificial, aunque sera claramente un salvavidas en caso de emergencia médica,  es probable que nunca sea un reemplazo permanente de sangre real, es pues por ahora sólo una medida paliativa. 

Esta es la razón porque la investigación seguirá centrándose en una verdadera sangre artificial que podría, en teoría, sustituyendo por completo a toda la sangre que necesita una persona y que función tal y como la sangre natural, sin ningún tipo de efectos secundarios o complicaciones.

Esto no quiere decir que un reemplazo para salir del paso de sangre temporal no sería importante. Si este nuevo tipo de sangre artificial filtra hacia fuera, millones de vidas se salvarían de todo el mundo. Y que, sin duda, no es poca cosa.

(1) vECJ : Variante de la Enfermedad de Creutzfeldt-Jakob 

octubre 27, 2011

Las bacterias intestinales pueden inducirnos a comer mas

Las bacterias en nuestro intestino pueden tomar el control de nuestras vidas más de lo que realmente sabemos. En los últimos hallazgos, publicados hoy en la revista Nature, los investigadores reportan una relación entre las bacterias del intestino y el desarrollo de la esclerosis múltiple en ratones. Los estudios en ratones han examinado también las bacterias del intestino en relación a la obesidad, la depresión y otros posibles efectos.

Los estudios sugieren que en el organismo humano, las bacterias de nuestro intestino puede jugar mucho más allá de simplemente digerir los alimentos. Un detalle interesante que se ha observado en los seres humanos en relación con la obesidad es que al parecer que hay una diferencia en el número de tipos de bacterias en el intestino, pues es mucho menor en los obesos que en personas saludables.

Por otro lado, los investigadores también han visto diferencias en las bacterias entre los ratones manipulados genéticamente para ser obesos en comparación con los de peso normal. En un experimento, los investigadores encontraron que los microbios de un ratón obeso intestinal han extraído más calorías de un grupo concreto de alimentos que las de los ratones no obesos. Esto hizo que los ratones obesos ganaran  más grasa corporal que los ratones no obesos.

Pero aún más extraño, en un tipo de ratón con una mutación diferente que conduce a la obesidad, la transferencia de microbios intestinales de los ratones obesos a los no obesos, indujo a estos últimos a comer más.

Si los microorganismos del intestino pueden inducir a que los cerebros de los ratones ordenen  comer más, una pregunta lógica sería: ¿Podrían tener otros efectos en el cerebro? Los investigadores están encontrando que la respuesta es que sí.

Considerando que recien ahora se esta empezando a ver los efectos directos de la comunidad microbiana del intestino en el comportamiento del sistema, pues los experimentos han demostrado que los ratones sin microbios intestinales muestran diferencias en la cantidad de movimiento y en los estados de ansiedad a diferencia de  los ratones con bacterias intestinales normales. Los ratones tratados con la bacteria "probiótica" Lactobacillus mostrarón una expresión de genes diferentes en el cerebro, el comportamiento reduce la ansiedad y los niveles de la hormona del estrés que los ratones sin tratar.

Los efectos pueden extenderse a las enfermedades que son aparentemente sin relación con el sistema digestivo. En el trabajo publicado hoy, los investigadores estudiaron a ratones criados para desarrollar una enfermedad similar a la esclerosis múltiple.
Los que crecieron en un ambiente sin bacterias no desarrollaron los síntomas, pero luego que las bacterias intestinales se introdujeron, los ratones comenzaron a mostrar signos de enfermedad.

"Creo que lo que nuestro estudio realmente muestra es la importancia de la flora intestinal en la fase inicial de la enfermedad", dijo Gurumoorthy Krishnamoorthy del Instituto Max Planck de Inmunobiología y Epigenética en Friburgo, Alemania, quien dirigió el estudio junto a su colega Hartmut Wekerle.

Por supuesto, es imposible para los seres humanos a vivir un estilo de vida de microbios gratis, pero los resultados sugieren que la comunidad microbiana puede jugar un papel en la esclerosis múltiple humana. El equipo ahora se buscan los microbios específicos que pueden ser responsables de presentarse los síntomas.

Si una comunidad microbiana intestinal sana resulta importante para diferentes aspectos de nuestra salud, ¿Qué se puede hacer para animar a las bacterias que prevenir la obesidad o la enfermedad?

Una opción podría ser tomar los probióticos, comer una dieta especial, o reducir al mínimo el uso de antibióticos. Pero otros especialistas están investigando la transferencia de las bacterias del intestino de las personas sanas a las personas con la enfermedad. El potencial es muy alto, pero aún las investigaciones no están muy avanzadas; sin embargo, en los ensayos de pacientes con infecciones por Clostridium difficile - un problema intestinal fuerte - más del 90 por ciento de los pacientes se han curado, y sus comunidades microbianas volver a la normalidad.

En los trabajos preliminares con enormes implicaciones para la salud pública, según un estudio del año pasado mostró sensibilidad a la insulina en los pacientes con síndrome metabólico que recibieron transferencias de bacterias de intestino de personas sanas. Y aquí nace otra pregunta, ¿Qué otras enfermedades podrían beneficiarse del transplante de bacterias del intestino?

Esto motiva mayores investigaciones, que de seguro tendrán grandes repercusiones en favor de la salud humana.

La Ciber-seguridad de Facebook es enorme pero aún vulnerable

Facebook ha hecho público algunos detalles de la increíble infraestructura de seguridad que ha desarrollado para luchar contra el spam y las ciber-estafas, el cual según especialista no esta libre de ciber ataques.

El sistema conocido como el Sistema Inmune Facebook (FIS), una enorme red de defensa que al parecer funciona bien, pues los números publicados por la compañía esta semana muestran que menos del 1 por ciento del spam experiencia de los usuarios. Sin embargo, no es perfecto. Los investigadores han construido un ataque simulado que logró evadir la defensa cibernética y extrajo material privado de las cuentas de usuarios reales en Facebook.

En tan solo tres años el sistema FIS ha evolucionado de principios básicos a un conjunto de  algoritmos que supervisa cada foto publicada en la red, cada estado de la actualización, cada clic hecho por cada uno de los 800 millones de usuarios. Hay más de 25 mil millones de estas "acciones de lectura y escritura" todos los días. En un punto máximo las actividades de control llegan a 650.000 acciones de un segundo.

Definitivamente es un gran reto para esta red social, que al ser la más grande, también puede generar sospechas desde adentro, razón por la cual,  es necesario el sistema de defensa de Facebook sea uno de los mayores que actualmente existen.

FIS, posee un software de inteligencia artificial que protege contra las estafas a partir de detectar patrones sospechosos en la conducta. El sistema es supervisado por un equipo de 30 personas, pero puede aprender en tiempo real y es capaz de tomar sus propias medidas sin consultar a un supervisor humano.

En el mes de abril del presente año, un ataque afecto a la red y muchos usuarios. El hecho comenzó cuando varios usuarios fueron engañados para copiar un código de computadora en la barra de direcciones del navegador. Este código uso la cuenta de la persona en Facebook, y comenzó a enviar mensajes de chat a sus amigos diciendo cosas como "acabo de recibir un iPad gratis", junto con un enlace donde los amigos pueden ir para obtener su propia cuenta. Los amigos del usuario inicial como tal hicieron clic en el enlace que los llevo a un sitios que les animó a pegar el mismo código en sus navegadores, difundiéndose como una plaga. Ataques como el mencionado pueden generar millones de mensajes por minuto.

Los usuarios tienen menos probabilidades de caer en una táctica similar al uso del correo electrónico, ya que el mensaje es probable que sean enviados por un desconocido.

Pero dentro de la red de Facebook es mucho más convincente. "Es más fácil de explotar las relaciones de confianza en las redes sociales online", dice Justin Ma, un científico informático de la Universidad de California, Berkeley, que desarrolla métodos para combatir el spam de correo electrónico.

Para hacer frente al ataque, FIS generado una firma que se utiliza para diferenciar entre los mensajes spam y los legítimos. Esto se basa en los vínculos en los mensajes spam, palabras clave como "libre" y "iPad", y las direcciones IP de los equipos que envían los mensajes.

Pero los spammers pueden utilizar varias máquinas para cambiar las direcciones IP, y servicios de enlace de redirección como bit.ly puede cambiar los enlaces sobre la marcha. De este modo FIS revisa los mensajes que estaban siendo marcados como spam por los usuarios y los mensajes bloqueados con palabras clave similares en el texto. Pero hay otras características de estos mensajes que se emplean, pero Facebook no dio mayores detalles por temor a dar información a los spammers, el sistema fue capaz de iniciar el desarrollo de una firma para identificar el correo no deseado en cuestión de segundos del ataque emergentes.

Facebook dijo esta semana que, gracias al FIS, menos del 4 por ciento de los mensajes de la red son spam y que menos del 1 por 200 de spam se debe a la falta experiencia de los usuarios en un día determinado. Lo cual protege a los usuarios que tienen una cuenta de Facebook. 

Sin embargo, al igual que cualquier defensa basada en los patrones de comportamiento conocido, el FIS es vulnerable a las estrategias que no han vistas antes y que los spammers seguramente desarrollaran. Los investigadores Yazan Boshmaf y sus colegas de la Universidad de British Columbia en Vancouver, Canadá, han desarrollado un sistema mediante la creación de "socialbots" (así lo han denominado), que es un software que actúa como un robot virtual simulando ser una persona y crear cuentas en Facebook.

Estos robots solicitan amigos mediante el envío de solicitudes de amistad a usuarios escogidos al azar, se detectó que en promedio 1 en 5 usuarios aceptaron. Luego, comienza a enviar solicitudes a los amigos del usuario original que están conectados, y la tasa de aceptación aumentó a casi el 60 por ciento. Luego de siete semanas, el equipo de 102 robots había hecho un total combinado de 3.000 amigos.

Configuración de privacidad de Facebook permite a los usuarios proteger la información personal de la vista pública. Sin embargo, debido a que el socialbots se hicieron pasar por amigos, que fueron capaces de extraer algunas 46.500 direcciones de correo electrónico y direcciones físicas de 14.500 usuarios, perfiles, información que podría utilizarse para lanzar ataques de phishing o en el robo de identidad.

Como vemos un atacante podría hacer muchas cosas con estos datos, señala Boshmaf, que presentará estos resultados del trabajo en la Conferencia Anual de Aplicaciones de Seguridad Informática a realizarse en Orlando, Florida, el mes noviembre.

Si bien un ataque Socialbot aún no ha ocurrido, pero es sólo cuestión de tiempo. Los Socialbots comportan de manera diferente a los humanos que entran en Facebook, por primera vez, en parte porque no tienen en el mundo real para conectarse con amigos, y sus solicitudes al azar llevan a un número inusualmente alto de rechazos. El sistema FIS de Facebook sería capaz de utilizar este patrón para reconocer y bloquear un ataque de socialbots y esto pondría a Facebook de nuevo en la cúspide de seguridad, aunque sólo hasta que los hackers realicen su próxima innovación.

octubre 26, 2011

Metabolismo de las Bacterias sulfatorreductoras y Métodos de Cultivo

Estos organismos anaeróbicos realiza procesos de respiración de sulfatorreducción, en el cual el sulfato actúa como un terminal aceptor de electrónes (en lugar de oxígeno en las formas de vida aeróbicas), por su proceso respiratorio. Se ha declarado que la reducción del sulfato es uno de los procesos microbiológicos más comunes que ocurren en todo el mundo.
El proceso metabólico de la reducción del sulfato realizado por la célula, es solo conocido parcialmente. Los pasos iniciales pueden ser representados así:

1.    SO4-2 + ATP --> APS + PP
2.    PP + H2O --> 2P
3.    APS + 2e --> AMP + SO3-2

El sulfato activado por el ATP (Adenosin trifosfato, un compuesto energético descubierto en todos los organismos terrestres),para formar un diferente nucleótido, adenosin-5-fosfosulfato (APS). La enzima que activa esta reacción es el ATP-sulfurilasa. Otra enzima, la pirofosfatasa, remueve el pirofosfato (PP), hidrolizando  al ortofosfato, esto hace que el equilibrio de la reacción vaya a la derecha. El APS es luego reducido por la enzima APS- reductasa mas electrones de hidrógeno ( vía una hidrogenasa), para formar sulfito y AMP (Adenosim monofosfato).

Los pasos de reducción del sulfito sonngeneralmente desconocidos. Un disulfuro de oxígeno ha sido identificado como un producto gaseoso relativamente estable(en ausencia de aire y humedad) del Desulfovibrio, tal vez es producido de la casi inmediata descomposición del SO:
3SO --> S2O +SO2

Se podría concebr que el SO es un producto intermedio en la reducción del SO3-2 , asumiendo que el azufre reduce ds electrones por cada paso:

SO4(+6) --> SO3(+4) --> SO(+2)

Pruebas para su determinación
Las bacterias sulfatorreductoras se encuentran entre los microorganismos mas destructivos, y su impacto ambiental es muy amplio. Ellas causan corrosión y agrietamiento por corrosión y fatiga ( stress corrosión cracking) de metales y aleaciones, usado en refinería e industria del petróleo, sistemas de enfriamiento, sistema de tratamiento de residuales, producción de pulpa y papel y en todos los procesos acuosos.

En 1910 se reconoció que la BSR son las responsables de las picaduras en tuberías enterradas. Las BSR producen sulfuro de hidrógeno que son letales que el cianuro de hidrógeno. Algunas veces el sulfuro es usado por otros organismos para obtener ácido sulfúrico, el cual destruye rápidamente las redes de concreto de las aguas municipales. El agotamiento del oxígeno y la existencia de sulfuro de hidrógeno suprime la vida marina en las áreas infestadas con estas bacterias que suelen establecerse en las profundidades.

Los sintomas de los problemas relacionados con BSR son:
  • Olor de Sulfuro de hidrógeno
  • Ennegrecimiento de las aguas
  • Productos de corrosión sulfurosos de color negro
Normalmente un tratamiento efectivo es mucho mas fácil llevarlo a cabo si la infestión es detectada en un estado inicial (temprano).

Anteriormente, los ensayos microbiológicos para BSR estaban limitados a cultivar la muestra de laboratorio hasta que el número de BSR fuera lo suficientemente alto para ser detectados por métodos comunes, tales como la observación del ennegrecimiento general de la muestra. Sin embargo, tales métodos tienen serias limitaciones, partiendo del hecho de que las BSR, no esta representada por una sola especie sino que incluye una colección de diferentes tipos de organismos.

Los tipos de BSR conocidos actualmente tienen diferentes requerimientos con respecto a los nutrientes y la temperatura. Por esta razón, ensayos para evaluar BSR en el crecimiento sobre un medio en particular o a una temperatura será siempre selectiva para ciertas especies.

Métodos de cultivo

Botellas de Cultivo API RP-38
Desarrolado por American Petroleum Institute descrita en su practica recomendada N° 38 ( Técnicas Alternativas para la estimación de Bacterias Sulfato Reductoras), este método usa un medio basado en Lactato de Sodio. Cuando las bacterias Sulfato Reductoras están presentes en la muestra, ellas reducen el sulfato en el medio a sulfuro, el cual reacciona con el fierro en la solución para producir sulfuro negro de fierro. El ennegrecimiento del medio después de un periodo de 28 días, es señal de la presencia de Bacterias Sulfato Reductoras.

El procedimiento consiste en inyectar 1ml. De muestra dentro de una botella conteniendo 9 ml. De liquido medio de cultivo. La botella es después agitada vigorosamente, y se usa un nueva jeringa para extraer 1 ml. De muestra e inyectarla dentro de un nuevo medio de cultivo. Este procedimiento es repetitivo para producir tantas disoluciones como son repetidas. RP-38 especifica una serie de  5, pero pueden ser necesaria 10 ó 12 botellas, cuando los conteos son muy altos.

La interpretación más simple de los resultados de la prueba, es considerar ue una botella ennegrece, la muestra contiene al menos 1 col/ml, si dos lo hacen, la muestra contiene al menos 10 col/ml; 3 botellas ennegrecidas, significan 100 col/ml; y así sucesivamente.

Usualmente los resultados son reportados como rangos, por ejemplo si 4 botellas ennegrecen, puede einterpretarse como 103 a 104 colonias/ml. en la muestra original. Si el simbolo mayor (>) o (>=) aparece, significará que todas las botellas de las serie se tornaron negras. En ocasiones, una botella de la serie, puede permanecer clara, mientras que botellas de mayor y menor dilución ennegrecieron. Cuando esto sucede los resultados son interpretados como si la botella que permaneció clara hubiese también ennegrecido, esto es, la última botella en la serie que realmente se torna negra, determina el resultado de la prueba.

Agar Deeps
Desarrollado por laboratorios Biosan (USA). El medio es una ligera modificación del medio RP-38, con sulfito de sodio que actúa como secuestrante de oxígeno. Como con las botellas RP-38, el ennegrecimiento del medio indica prueba positiva de bacterias sulfato reductoras. El contenido de bacterias es estimado en este caso por lña rapidez del ennegrecimiento.

El medio es inoculado utilizando un limpiador de tubos dentro de una muestra sin diliuir e insertando esta a un vial de agar semisólido. Se añade entonces, aceite mineral y tabletas generadoras de CO2 para excluir el aire, y el vial es tapado e incubado por 5 días, chequeando diariamente el ennnegrecimiento.

Tubos de Agar Disuelto
Este método desarrollado por la Nalco Chemical Co. emplea tryptona como el único nutriente. Como en el Agar Deeps. Esta contiene sulfito de sodio como secuestrante de oxígeno.

El procedimiento de la prueba involucra poner tubos en agua caliente para licuar el medio y después enfriarlos hasta que el medio alcance una temperatura de 40 a 45°C antes de añadir la muestra. Pueden ser hechas disoluciones de hasta 106. Los tubos son tapados y puestos para incubación por 3 días. Los resultados son interpretados por multiplicación del número contabilizado de colonias por el factor de dilución, para estimar el número de colonias por ml de muestra.

En teoría, si uno o más tubos muestran ennegrecimiento general, entonces un siguiente número podría tener un número contable de colonias discretas. Donde este no fuera el caso, el último tubo ennegrecido debe considerarse como >100 colonias. Por ejemplo, si una serie de 4 tubos es inoculada y los dos primeros, se toman negros pero los otros dos, no tienen colonias visibles, el resultado debe ser reportado como >103 col/ml.

Métodos Directos
Los métodos directos no requieren crecimiento de Bacterias Sulfato Reductoras durante la prueba. Sin embargo, pueden medir directamente las BSR.

1.   Ensayo ATP
Este método estima el número total de organismos, midiendo la cantidad de Adenosin trifosfato (ATP) en una muestra. ATP es un compuesto encontrado en toda materia viviente. Esta técnica puede ser usada con muestras de agua del área de petróleo para estimar el número relativo de organismos presentes, incluyendo las BSR. El procedimiento requiere filtrar la muestra para remover los sólidos disueltos y sales que pueden interferir con la prueba. Esta muestra filtrada, es añadida a un reactivo que resalta las células ATP. Se añade una enzima especial que reacciona con ATP para ocasionar una reacción química fotoquímica, y el resultado es una luz estimada por un fotómetro. El Número de celdas de bacterias es estimado por el número total de luces contadas.

2.   Epifluorescencia / Celdas Anticuerpos Superficiales
Conocido como método ECSA, está basado en la adhesión de anticuerpos específicos a las Bacterias Sulfato Reductoras. Los anticuerpos, identificados con un cuerpo fluorescente, adhieren solo a sitios específicos sobre la superficie de las BSR; cuando es visto bajo un microscopio epifluorescente, un anticuerpo unido a una celda es identificado por un color fluorescente.

El procedimiento requiere calentar la muestra en una placa especial e incubarla por 20 minutos con un primer agente anticuerpo primario.  Después la muestra es lavada para remover el exceso de anticuerpo, y es incubada por 20 minutos con un segundo agente anticuerpo conteniendo el agente fluorescente. Entonces, la muestra es relavada y se añade un fluido especial. El conteo es hecho a 1000 x aumento dentro del aceite de inmersión.

3.   Anticuerpos APS Reductasa
Conocido como método ARA, fue desarrollado por Du Pont Co. Involucra anticuerpos desarrollados frente a fosfosulfato-5-adenosina (APS) reductasa, una enzima interna encontrada en todas las BSR. La muestra es primero lavada para remover interferencias químicas como sulfuro de hidrógeno. Luego es tratada ultrasónicamente con una batería de poder, que rompe la célula de la bacteria y libera la enzima APS Reductasa.

El resto de la prueba tiene lugar dentro de la pipeta de transferencia de polietileno. La muestra es pasada de la pipeta a un glóbulo poroso. Esto es lavado 4 veces. Si la enzima APS reductasa esta presente en la muestra (indicando la presencia de BSR), el glóbulo se torna azul dentro de 10 minutos. El grado de coloración, es proporcional a la cantidad de enzima en la muestra, y los resultados son leídos en una carta de colores proporcionada con el kit. La carta correlaciona el color obtenido con el número aproximado de BSR presente.

Comparación de los Métodos señalados
En principio ningún método es superior a otro en todos los aspectos. Por esta razón se sugiere el uso de los métodos mencionados en combinación para obtener mejores resultados.
Los métodos de cultivo, en general, son capaces de detectar cantidades mas pequeñas de BSR que los métodos directos, aunque ellos son en cierto modo para determinadas especies.

Las botellas con el caldo de cultivo API RP-38 parecen ofrecer la mejor combinación de sensibilidad y exactitud cuando se trabaja con organismos que consumen lactato tales como la Desulfovibrio desulfuricans. La mejor práctica para resultados precisos es permitir 28 días de incubación (como lo específica la norma) en lugar de 14 a 21 días que es la práctica común.

El método de más fácil aplicación en campo, entre los métodos de cultivo es el Agar Deeps, además ofrece resultados en menos tiempo que el método API RP-38. Pero, frecuentemente, no correlacionan bien con otros métodos y suele dar falsa respuestas positivas con las BSR. Por etas razones. El uso del Agar Deeps es recomendado únicamente si este método es validado con los resultados obtenidos con el método API RP-38.

Los tubos de agar disuelto parecen insensibles a cantidades pequeñas y grandes de BSR. Esta característica, unido a su tendencia a dar falsas respuestas positivas en la presencia de reductores de sulfato que no son BSR, nos indica una pobre utilidad para monitorear BSR.

Los resultados de los ensayos ATP no correlacionan bien con las BSR, se obtienen valores elevados en muestras de campo y valores inferiores en muestras puras de BSR. Por lo que los ensayos ATP son probablemente útiles únicamente en casos donde se desea un conteo total bacterial.

La técnica ECSA parecer ser un método valido para la detección de BSR en muestras de campo, pero para obtener resultados precisos se requiere contar con personal altamente entrenado. Su límite más bajo de detección en muestras de campo es aproximadamente 104 colonias/ml.

El método ECSA no es válido para detectar especies de laboratorio de BSR y es inapropiado para evaluar muestras de campo con grande cantidades de sólidos suspendidos. El método ARA es el más rápido y la única verdadera técnica de campo. Los resultados obtenidos con este método son generalmente comparables con los obtenidos por el medio API RP-38, sin embargo este método tiene un límite de detección de cerca de 103 colonias/ml.