Latido de corazón de la atmósfera de la Tierra detectada desde el espacio

Relámpagos en los cielos de la Tierra alrededor de 50 veces por segundo, crean una explosión de ondas electromagnéticas dentro del círculo planetario alrededor de la atmósfera terrestre.

Algunas de estas ondas se combinan y aumentando la fuerza, es entonces que se crea algo similar a un latido del corazón en la atmósfera que los científicos pueden detectar desde el suelo y estudian este fenómeno para comprender mejor la composición de la atmósfera y  como estos generan los cambios en el clima.

Ahora, por primera vez, los científicos han detectado este latido del corazón, denominado   resonancia Schumann (1), desde el espacio exterior. Esta detección es sorprendente porque la resonancia fue pensado para ser confinado a una región particular de la atmósfera, entre el suelo y una capa de la atmósfera de la Tierra llamada ionosfera.

Los investigadores no esperaban encontrar estas resonancias en el espacio, señalo Fernando Simoes, científico de la NASA Goddard Space Flight Center en Greenbelt, Md. "Pero resulta que esta energía se está filtrando y esto abre otras posibilidades a muchos a estudiar nuestro planeta desde arriba".

(1) Resonancia Schumann es un conjunto de picos en la banda de frecuencia extremadamente baja (ELF) del espectro radioeléctrico de la Tierra. Esto es porque el espacio entre la superficie terrestre y la ionosfera actúa como una guía de onda. Las dimensiones limitadas terrestres provocan que esta guía de onda actúe como cavidad resonante para las ondas electromagnéticas en la banda ELF. La cavidad es excitada en forma natural por los relámpagos, y también, dado que su séptimo sobretono se ubica aproximadamente en 60 Hz, influyen las redes de transmisión eléctrica de los territorios en que se emplea corriente alterna de esa frecuencia. La frecuencia más baja, y al mismo tiempo la intensidad más alta, de la resonancia de Schumann se sitúa en aproximadamente 7,83 Hz. Los sobretonos detectables se extienden hasta el rango de kilohercios.
Este fenómeno se llama así en honor de Winfried Otto Schumann, que predijo matemáticamente su existencia en 1952, a pesar de ser observada por primera vez por Nikola Tesla y formar la base de su esquema para transmisión de energía y comunicaciones inalámbricas.2 La primera representación espectral de este fenómeno fue preparado por Balser y Wagner en 1960.

Capas de la Atmósfera terrestre

La atmósfera terrestre es una mezcla de gases que rodea a nuestro planeta Tierra. Nuestro planeta cuenta con un campo gravitatorio lo suficientemente fuerte para impedir que escapen. La atmósfera actúa como un regulador térmico, y trae lluvia de los océanos, calor de los desiertos y trópicos, y frío de los polos.

Por lo general se mueve tranquilamente pero a muestra su fuerza por medio de tornados y ciclones desplazándose a más de 300 km/h. Es la responsable de todos los estados del tiempo y tipos de clima que influyen en la vida de las plantas, los animales y el hombre. La atmósfera terrestre está constituida principalmente por nitrógeno (78%) y oxígeno (21%).

El 1% restante lo forman el argón, el dióxido de carbono, vapor de agua, hidrógeno, ozono, metano, monóxido de carbono, helio, neón, kriptón y xenón.

CAPAS ATMOSFÉRICAS

La atmósfera se divide en 5 capas, y son:

• La Troposfera, es la capa inferior donde la temperatura suele bajar 5,5 °C por cada 1000 metros. Es la capa en la que se forman la mayor parte de las nubes. La troposfera se extiende hasta unos 16 km en las regiones tropicales (con una temperatura de -79 °C) y hasta unos 9,7 km en latitudes templadas (con una temperatura de unos -51 °C).
• La Estratosfera, se encuentra a continuación de la troposfera. En su parte inferior la temperatura es prácticamente constante, o bien aumenta ligeramente con la altitud, especialmente en las regiones tropicales. Esta capa contiene la capa de Ozono (O3), que se extiende aproximadamente de los 15 km a los 40 km de altitud, reúne el 90% del ozono presente en la atmósfera y absorbe del 97% al 99% de la radiación ultravioleta de alta frecuencia. En ella la temperatura aumenta más rápidamente, con lo que, en los límites superiores de la estratosfera, a casi a 50 km sobre el nivel del mar, es casi igual a la de la superficie terrestre.
• La Mesosfera, que va desde los 50 a los 80 km, se caracteriza por un marcado descenso de la temperatura al ir aumentando la altura y contiene sólo cerca del 0,1% de la masa total del aire. De acuerdo con las investigaciones sobre la propagación y la reflexión de las ondas de radio, se sabe que a partir de los 80 km, la radiación ultravioleta, los rayos X y la lluvia de electrones procedente del Sol ionizan varias capas de la atmósfera, con lo que se convierten en conductoras de electricidad. Estas capas reflejan de vuelta a la Tierra ciertas frecuencias de ondas de radio.
• La Ionosfera, se caracteriza por la concentración relativamente elevada de iones en la atmósfera por encima de los 80 km, esta capa, que se extiende hasta los 640 km. También se la conoce como termosfera, a causa de las altas temperaturas (en torno a los 400 km se alcanzan unos 1200 °C). En esta capa se desintegran la mayoría de meteoritos, a una altura entre 80 y 110 km, debido al fuerte rozamiento con el aire y dan lugar a meteoros menores o estrellas fugaces.
• La Exosfera, es la región que hay más allá de la ionosfera y se extiende hasta los 9600 km, lo que constituye el límite exterior de la atmósfera. Es la zona de tránsito entre la atmósfera terrestre y el espacio interplanetario, donde los átomos y moléculas escapan al espacio.