Una
gran parte de como nos relacionamos con las personas emocionalmente puede estar
fijado físicamente en nuestro ADN. Un nuevo estudio sugiere que los rasgos de
carácter tales como el ser libre, el ser cuidadoso y nivel de confianza, está
fuertemente ligada a una variación genética en el ADN desconocida, pero un
detalle importante como el que una persona nos ve conversar con otra, esta
puede ser capaz de adivinar el tema de conversación si poseemos la variación.
Anteriores estudios han relacionado varios rasgos de personalidad a las variaciones en
este gen, que actúa como una estación de acoplamiento (o receptor) para la
oxitocina química del cerebro (más conocida como la "hormona del
amor"), ya que juega un papel en las conductas sociales, tales como la
unión, la empatía y la ansiedad.
La
investigación ha demostrado que las personas que tienen dos variantes
"G" de este gen receptor de la oxitocina tienden a tener mejores
habilidades sociales y autoestima más alta. Por el contrario, aquellos con al
menos una variante "A" tienden a tener más dificultades para lidiar
con el estrés, los peores resultados de salud mental, y una mayor probabilidad
de tener dificultades.
Hemos
sabido que el genotipo puede influir en la personalidad, pero sólo se había
estudiado lo que sucede hacia el interior de una persona (cosas como las
escalas de comportamiento y las mediciones de la frecuencia cardíaca), dice la
Dra. Serena Rodrigues Saturno, Ph.D., autora principal del estudio y profesor
asistente de psicología en la Universidad Estatal de Oregon, en Corvallis.
"Esta es la primera vez que se ha observado como los diferentes genotipos
se manifiestan en comportamientos extraños
que se pueden captar."
Para
explorar la relación entre la genética de una persona y su conducta, Rodrigues
Saturno y sus colegas reclutaron a 23 parejas, y se grabó en vídeo junto al
compañero, mientras recordaba y hablaba las dificultades que han tenido en sus
vidas. La otra persona, que había dado una muestra de saliva para determinar su
genotipo, se le pidió simplemente
sentarse y escuchar a su contraparte.
Luego,
los investigadores mostraron 20 segundos de cada clip de vídeo a un grupo de
116 personas. Ninguno de los personas conocían a los sujetos del vídeo, y
vieron los clips sin el audio, por lo que no tenían conocimiento de las
situaciones que se discutían. Luego se les pidió calificar qué tan amable,
cariñoso, y cuan digno de confianza de la pareja parecía ser la persona,
basándose únicamente en las señales visuales.
"Se
veían gestos como asintiendo con la cabeza junto con su pareja, la mirada y
contacto con los ojos, el mantener una postura corporal abierta", señala
la Dra. Rodrigues Saturno. "Esas personas fueron juzgadas como más
sociables e interesantes, a diferencia de los demas que parecían mucho más
distantes."
A
pesar de que se esperaba encontrar alguna asociación entre los sujetos
genotipos y su clasificación, los investigadores quedaron impactados por la
forma precisa en que los observadores intuyeron la realidad, precisa, la Dra.
Rodrigues Saturno. De las 10 personas que fueron clasificados por la mayoría
como pro-social, había efectivamente seis, con el genotipo GG, y de los 10
clasificados como "menos confiables", nueve eran portadores de al menos
una variante.
Keith
Kendrick, Ph.D., neurocientífico de la Universidad de Ciencia Electrónica y
Tecnología de China, en Chengdu, dice que es importante tener en cuenta que los
genes además del gen del receptor de la oxitocina (por no mencionar a otros factores
no genéticos) influyen en el comportamiento social. Se ha demostrado que los
receptores de oxitocina son modificado por medio de la persona, por ejemplo,
las experiencias en la vida
supuestamente desempeñan un papel demasiado grande, precisa.
El hecho
que una persona tenga una versión 'A' del gen receptor no implica
necesariamente tener una tendencia de ser una persona completamente fuera de lo
normal", señala el Dr. Kendrick, que no participó en este estudio. "Es
evidente que muchos genes diferentes contribuyen a algo tan complejo como el
comportamiento social, pero es interesante que éste en particular parece ser
tan influyente."
Un
genotipo no es necesariamente mejor o más sano que el otro, dice Rodrigues
Saturno. Aunque los científicos se refieren a la variante "A" del gen
como un "riesgo" variable (porque aumenta el riesgo de autismo y la
disfunción social), muchos expertos piensan ahora de las variaciones como sólo
eso, es decir las variaciones pueden
junto con muchas otras fuerzas definir las personalidades.
Es
importante entender que algunas personas son naturalmente más lentas o
cohibidas, y tienen dificultades para
relacionarse con los demás, pero esta situación puede ser superada por sus
esfuerzos personales, dice la Dra. Rodrigues Saturno. Poner a estas personas en
los entornos más cómodos que naturalmente induce la producción de oxitocina
podría ayudar comenzar a eliminar el muro personal y les ayuda a sentirse más
cálida y abierta con otras personas.
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