Una investigación a cargo de la Universidad
de Minnesota revela que la liberación de aguas residuales municipales tratadas,
incluso con la más alta calidad de tecnología de tratamiento, puede tener un
efecto significativo sobre las cantidades de bacterias resistentes a
antibióticos, a menudo referida como "superbacterias", en la superficie
las aguas.
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| Tratamiento de aguas residuales |
Este nuevo estudio se llevó a
cabo por el profesor asociado Timoteo Lapara en la Escuela de Ingeniería Civil en
la Universidad de Minnesota, Twin Cities Colegio de Ciencias e Ingeniería. El
estudio fue publicado en la edición más reciente de "Environmental Science
and Technology", una revista de la American Chemical Society. La
investigación fue parte de un proyecto de clase a nivel postgrado en ingeniería
civil en la Universidad de Minnesota centrado en la microbiología ambiental.
Los antibióticos se utilizan para
el tratamiento de numerosas infecciones bacterianas, pero la presencia cada vez
mayor de bacterias resistentes a antibióticos ha suscitado importante
preocupación por la eficacia futura de los antibióticos. En respuesta, ha
habido un creciente enfoque en los reservorios ambientales respecto a la resistencia
a los antibióticos en los últimos años. El uso de antibióticos en la
agricultura ha sido muy analizado, mientras que el papel de las aguas
residuales municipales tratadas ha recibido poca atención como un reservorio de
resistencia. La resistencia a los antibióticos, las bacterias la desarrollan en
el tracto gastrointestinal de las personas que toman antibióticos. Estas
bacterias se desprenden durante la defecación, la cual es recogida por la
infraestructura de alcantarillado existente y pasa a través de una instalación
de tratamiento de aguas residuales municipales.
En este estudio, los estudiantes
y el profesor examinaron el impacto de las aguas residuales municipales en
Duluth, Minnesota, en las aguas superficiales mediante la recopilación de
muestras prístinas aguas del río San Luis, el puerto de Duluth-Superior, y el
Lago Superior en el noreste de Minnesota. La planta de tratamiento en
Duluth está considerada como uno de las mejores. Después que los sólidos y
la materia biológica se retiran, el tratamiento de aguas residuales Duluth es
una de las pocas en el país que filtran el agua por tercera vez a través de un
filtro en los medios de comunicación mixtos para eliminar las partículas
adicionales de bacterias y nutrientes. El estándar de tratamiento de aguas
residuales trata el agua dos veces para eliminar los sólidos y la materia
biológica.
"Este fue un lugar único e
ideal para este estudio debido a los tratamiento de aguas residuales ejemplar
mezclado con las aguas superficiales sorprendentemente virgen, con los niveles
de fondo muy bajos de bacterias que no enmascaran los resultados", señalo
el prof. Lapara. "Los estudios anteriores en los que tratan las aguas
residuales municipales fue identificado como una fuente de resistencia a los
antibióticos eran más complicadas debido a las múltiples fuentes de genes de
resistencia a los antibióticos existentes, tales como la actividad agrícola y
las descargas industriales de aguas residuales." Si bien los niveles
de bacterias en general seguían siendo relativamente baja en las muestras de
agua superficial, los investigadores de la Universidad de Minnesota que
desarrollaron el estudio encontraron que las cantidades de genes resistentes a
los antibióticos y las bacterias específicos de humanos eran por lo general 20
veces más altos que en el lugar donde se ha liberado de las aguas residuales
tratadas en el puerto de Superior Duluth en comparación a las muestras de aguas
superficiales cercanas.
El tratamiento de aguas
residuales actual elimina una fracción muy grande de los genes de resistencia a
los antibióticos. Pero este estudio muestra que las operaciones de
tratamiento de aguas residuales deben ser cuidadosamente considerado y
estudiado más ampliamente como un factor importante en la ecología global de
resistencia a los antibióticos.
Más información en Tratamiento Terciario de aguas residuales municipales
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